Une promotion du Mérite agricole qui célèbre l'excellence agricole et la sécurité rurale
La dernière promotion de l'ordre du Mérite agricole, datée du 31 janvier 2026, a distingué onze personnalités du département du Lot-et-Garonne en les élevant au titre de chevalier. Cet ordre prestigieux, créé en 1883, récompense traditionnellement les femmes et les hommes ayant rendu des services marquants à l'agriculture française, soulignant leur engagement et leur contribution au secteur primaire.
Un palmarès diversifié de professionnels engagés
Parmi les récipiendaires, on retrouve des figures emblématiques du monde agricole local. Séverine Besson, fraisicultrice et éleveuse de canards à Sainte-Livrade-sur-Lot, également candidate aux élections municipales, est mise à l'honneur pour son travail. Patrick Grizou, président de la coopérative Terres du Sud, est également distingué pour son rôle dans le développement des filières agricoles.
La liste se complète avec d'autres exploitants talentueux :
- Sandrine Annibal, exploitante agricole à Masquières
- Stéphane Faresin, pruniculteur à Monteton
- Nadia Lusseau, viticultrice à Saint-Astier
- Emmanuelle Piovesan, vigneronne à Castelnau-sur-Gupie
- Bénédicte Poncelet, exploitante agricole à Monségur
- Jérôme Münch, agriculteur à Puymirol
- André Tesson, de Labretonie
Une innovation notable : l'inclusion de deux soldats du feu
Particularité remarquable de cette promotion : deux pompiers intègrent les rangs des chevaliers du Mérite agricole. Bruce Paga, lieutenant sapeur-pompier spécialisé dans la gestion des feux de forêts, et le colonel Xavier Pergaud, expert en stratégies opérationnelles de gestion d'incendies en milieu agricole, sont récompensés pour leur contribution essentielle à la protection des exploitations et des espaces naturels.
Cette reconnaissance inédite souligne l'importance croissante de la sécurité et de la prévention des risques dans le secteur agricole, particulièrement vulnérable aux incendies dans un contexte de changement climatique.
