Mattin Etcheverria prend la présidence de la coopérative d'Irouleguy
La Cave d'Irouleguy, située dans les Pyrénées-Atlantiques, a un nouveau président. Mattin Etcheverria, âgé de 36 ans et vigneron depuis six ans, vient d'être officiellement nommé à ce poste. Il succède ainsi à Olivier Martin à la tête de cette structure coopérative emblématique du vignoble basque.
Un parcours de vie marqué par la reconversion
Installé à Saint-Étienne-de-Baïgorry, Mattin Etcheverria exploite près de quatre hectares de vignes. Pourtant, rien ne le prédestinait à cette carrière viticole. « J'ai grandi à Juxu dans une ferme, mais sans vigne », se souvient-il. Issu d'une exploitation familiale tournée vers l'élevage, il ne se destine pas immédiatement au vin.
C'est à l'âge de 25 ans qu'il amorce une reconversion professionnelle décisive. Il multiplie alors les saisons dans les vignes d'Irouleguy et dans plusieurs domaines du secteur. « J'y ai pris le goût de la viticulture », confie-t-il avec passion. Cette expérience sur le terrain le conduit à s'engager dans une formation professionnelle en viticulture-œnologie à Blanquefort, en alternance au domaine Ameztia, à Saint-Étienne-de-Baïgorry.
Une installation progressive dans le monde viticole
À l'issue de cette formation, l'installation comme vigneron devient une évidence. Cependant, il ne peut reprendre l'exploitation familiale, déjà reprise par son frère. Après des recherches approfondies, il reprend finalement les vignes de Daniel Iturburua, alors en départ à la retraite. « Il m'a beaucoup accompagné », souligne-t-il avec reconnaissance, évoquant le précieux mentorat de son prédécesseur.
Dans la continuité de Daniel Iturburua, Mattin Etcheverria poursuit naturellement son engagement au sein de la coopérative. « Daniel a fait 41 vendanges comme coopérateur, on ne doit pas être loin du record », sourit-il, marquant ainsi son respect pour l'héritage reçu.
L'attrait du fonctionnement collectif
Initialement, Mattin Etcheverria envisageait de créer son propre domaine. Cependant, il mesure rapidement les contraintes importantes liées à la vinification et à la commercialisation. « Assumer une récolte, c'est déjà un métier à part entière », explique-t-il, soulignant la complexité du travail viticole.
Surtout, il découvre et est séduit par le fonctionnement collectif de la coopérative. Cet attrait le pousse à entrer au conseil d'administration, un engagement qui s'est progressivement intensifié pour aboutir à sa nomination à la présidence. « J'avais envie d'en faire plus », résume-t-il simplement.
Une prise de responsabilités assumée
Mattin Etcheverria aborde cette nouvelle fonction avec sérénité et détermination. « Je suis arrivé à un moment de ma vie où mes deux enfants ont grandi, ma maison est construite, je suis plus serein et plus apte à prendre des responsabilités », déclare-t-il. Il entend inscrire cette prise de responsabilités « dans la continuité » du travail engagé par son prédécesseur, tout en apportant sa propre vision au développement de la coopérative d'Irouleguy.
Cette nomination marque ainsi une nouvelle étape pour ce vigneron passionné, dont le parcours atypique illustre parfaitement les possibilités de reconversion réussie dans le secteur viticole français, notamment au sein des structures coopératives qui jouent un rôle essentiel dans l'économie locale.
