La Sica du Caroux, fournisseur clé des cantines scolaires de l'Hérault
La coopérative de fruits et légumes Sica du Caroux, établie à Villemagne-l'Argentière près de Bédarieux, joue un rôle essentiel dans l'approvisionnement des collèges de l'Hérault. Fondée en 1965, cette structure a remporté un appel d'offres en 2018 pour fournir des produits frais aux unités de préparation culinaire (UPC) qui gèrent les repas scolaires.
Une production locale et diversifiée au service de l'éducation
Mickaël Combes, directeur de la filiale, explique que la coopérative dispose d'une production suffisante pour répondre facilement aux besoins. « Nous fournissons une large gamme de fruits et légumes, notamment des kiwis, des pommes, des cerises, des fraises, des melons, des prunes, des raisins, des tomates et des pêches blanches », précise-t-il. Ces produits sont tous de saison et locaux, mettant en valeur l'agriculture régionale.
La Sica du Caroux collabore avec des producteurs locaux à Bédarieux et avec l'association Force Sud basée à Saint-Thibéry. Cette démarche renforce les liens au sein de la communauté agricole et soutient l'économie locale.
Expansion et impact sur la restauration scolaire
Depuis janvier 2021, la coopérative a étendu ses services en fournissant directement la cuisine centrale de Montpellier. Cette dernière sert quotidiennement 11 500 repas dans les écoles primaires et maternelles de la ville. Des produits comme des fraises et des pastèques sont ainsi destinés aux jeunes Montpelliérains, promouvant une alimentation saine et durable.
Mickaël Combes souligne l'importance de cette collaboration pour la visibilité de la coopérative. « On s'organise pour répondre à de futurs appels d'offres et continuer à travailler avec les UPC et le Département », affirme-t-il. La Sica du Caroux traite environ 500 tonnes de marchandises par an, avec une clientèle diversifiée incluant des restaurants, des épiceries et des grandes surfaces du département.
Parmi ses partenaires, la cuisine centrale de Cazouls-lès-Béziers se distingue comme l'une des premières du département à avoir adopté une approche 100 % biologique, illustrant la tendance croissante vers une restauration scolaire plus durable et responsable.
