La foire d'Hélette : un rendez-vous printanier ancré dans la tradition depuis 1962
Incontournable depuis sa création en 1962, la foire d'Hélette annonce chaque année l'arrivée du printemps avec un riche programme d'animations, un concours de chiens de berger et la mise en valeur des saveurs locales. Cet événement rassemble professionnels, amateurs, amoureux de la tradition, curieux et visiteurs de toutes générations, perpétuant ainsi un héritage culturel précieux.
Une histoire évolutive marquée par les animaux
Initialement programmée sur une seule journée le 20 mars, la foire d'Hélette servait à l'origine de point d'atterrissage pour des milliers de chevaux provenant d'Espagne ou de Pologne, attirant de nombreux acheteurs. Au fil des décennies, l'événement s'est transformé avec l'arrivée des vaches, nécessitant l'ajout d'une seconde journée les 20 et 21 mars.
Face aux changements d'époque, la foire a été décalée sur le week-end le plus proche du 20 mars. Cette année, elle se tiendra les samedi 21 et dimanche 22 mars. Alors que le flux de chevaux a diminué, les vaches ont été intégrées à la programmation, avec le second jour consacré au grand concours de la blonde d'Aquitaine du Pays basque, véritable réverbère d'une race en pleine expansion pendant une décennie.
L'engagement de l'association Kabalak
Après sa création, l'association Kabalak a pris la relève de l'organisation, mettant en place un important concours rassemblant plus de 106 génisses. Bien que cette compétition ne soit pas maintenue cette année, elle sera remplacée par un concours de chiens de bergers, programmé le dimanche à 10 heures à proximité de la place centrale.
Kabalak se démène pour faire de cette journée, et de l'ensemble de la foire, une source d'animations et de rencontres pendant deux jours. L'ambiance rappelle les foires d'antan avec ses étals colorés, ses camelots animés, ses petites machines et ses voitures d'époque.
Une expérience gastronomique authentique
Sur place, les visiteurs pourront profiter d'une buvette conviviale, déguster des sandwichs artisanaux ou s'offrir le grand menu de la foire du printemps dans les restaurants participants. Ce repas festif, préparé à base d'agneau du Baigura, garantit que personne ne regrettera son déplacement.
Cette foire printanière incarne ainsi la vitalité des traditions locales, mêlant patrimoine agricole, animations populaires et découvertes culinaires dans une atmosphère chaleureuse et familiale.
