La fromagerie du Fédou, située à Hyelzas sur le causse Méjean, propose jusqu'au 31 décembre 2026 une exposition intitulée "Élever sur le causse Méjean". Ce projet documentaire est consacré aux éleveuses et éleveurs de brebis laitières qui fournissent le lait transformé sur le plateau. Il s'inscrit dans le cadre de l'Année mondiale de l'agropastoralisme et vise à mettre en lumière celles et ceux qui participent quotidiennement à l'identité du causse Méjean.
Une initiative pour valoriser le métier d'éleveur
À l'origine du projet, Florence et Vincent Pratlong, dirigeants de la fromagerie du Fédou, ont souhaité valoriser le métier d'éleveur et rappeler son importance dans la vie économique, sociale et culturelle du territoire. En partenariat avec la résidence d'artistes Le Four à pain, à Caussignac, ils ont confié ce travail au photographe et ethnologue Thomas Rothé. Ce dernier est parti à la rencontre des huit Gaec producteurs de lait du plateau.
De cette immersion sont nés trois supports : une exposition photographique mêlant argentique et numérique, un documentaire sonore de 52 minutes réalisé avec Maxime Mutombo, ainsi qu'un livret associant textes et images. Les portraits ont été réalisés à la chambre en argentique, ce qui confère une qualité particulière aux clichés.
Des portraits au plus près du terrain
À travers des portraits, des scènes du quotidien et des témoignages recueillis sur le terrain, le projet donne à voir la réalité d'un métier souvent méconnu. Il met en lumière des savoir-faire transmis de génération en génération, mais aussi le lien étroit entre les éleveurs, leurs troupeaux et les paysages du causse. L'exposition et les différents supports réalisés dressent ainsi le portrait d'hommes et de femmes profondément attachés à leur activité et à un mode de vie intimement lié au territoire.
Une profession face aux évolutions du métier
Le projet aborde également les mutations auxquelles la profession est confrontée. Parmi les préoccupations exprimées figure notamment la présence croissante du loup, qui modifie l'organisation du travail et nourrit de nombreuses interrogations chez les éleveurs. Le documentaire sonore complète cette approche en donnant directement la parole aux principaux concernés. L'ensemble invite le public à découvrir un patrimoine vivant et à mieux comprendre les réalités du pastoralisme sur le causse Méjean.
Selon Florence Pratlong, co-dirigeante de la fromagerie, "cette exposition est une façon de remercier nos éleveurs et de montrer au public tout le travail qui se cache derrière chaque produit." L'exposition est visible à la fromagerie du Fédou jusqu'au 31 décembre 2026.
