Les élèves de l’école primaire Gustave-Courbet, à Lunel-Viel (Hérault), ont officiellement inauguré vendredi 26 juin leur aire terrestre éducative (ATE). Cet espace naturel, situé à proximité de l’établissement, est désormais géré par les enfants eux-mêmes, avec le soutien de leurs enseignants et de partenaires locaux.
Un projet mené par les élèves
Parents, élus, enseignants et partenaires ont assisté à la cérémonie, qui marquait l’aboutissement de plusieurs mois de travail. Les enfants ont présenté le projet à travers un discours expliquant les objectifs de l’ATE : mieux connaître la biodiversité locale, proposer des actions pour la préserver et transmettre ces valeurs aux autres élèves comme aux habitants. Après une coupe de ruban symbolique, ils ont guidé les visiteurs à la découverte du site et des premiers aménagements.
Accompagnés par leur enseignante Laëtitia Fleuret, les élèves ont bénéficié du soutien de l’association Labelbleu, du Symbo et de l’Office français de la biodiversité (OFB). La commune a validé la mise à disposition de l’espace naturel. Les enfants ont appris à observer la faune et la flore, à identifier les espèces présentes et à réfléchir collectivement à la gestion du site. Ils ont notamment participé à la création d’abris pour les hérissons et les reptiles, découvrant que les pierres peuvent servir de refuge ou de lieu de ponte pour certaines espèces.
Un acte de vandalisme la veille de l’inauguration
La veille de l’inauguration, un des abris à hérissons a été dégradé et plusieurs rondins de bois ont été dérobés. Cette incivilité a attristé les enfants et renforcé leur message : chacun est invité à respecter ce lieu et à contribuer à sa préservation. Selon Anne Perrier, directrice de l’école, cette démarche dépasse le cadre scolaire : elle permet aux enfants de développer leur autonomie, leur sens des responsabilités et leur capacité à sensibiliser les autres à la richesse du patrimoine naturel.
Un héritage pour les générations futures
Créées en France depuis 2012, les aires terrestres éducatives permettent aux élèves de devenir acteurs de la protection de leur environnement, en lien avec leur commune et les associations spécialisées. À Lunel-Viel, cette première promotion passe désormais le relais : dès la rentrée prochaine, le projet sera encadré par les enseignantes Dahlia Hanna et Marie-Pierre Aujoulat. L’aire terrestre éducative devient ainsi un espace vivant, appelé à évoluer au fil des générations d’élèves.
