Un jeune ingénieur reprend un domaine viticole prestigieux en Dordogne
En 2022, le célèbre château de Tiregand, situé à Creysse près de Bergerac en Dordogne, changeait de mains. La famille Saint-Exupéry, parents éloignés de l'auteur du « Petit Prince », vendait ce domaine emblématique. C'est le jeune Côme Piat, alors âgé de 30 ans, qui se portait acquéreur de l'exploitation viticole, tandis que le château lui-même était repris par Louis Guyot.
Un parcours atypique menant à la vigne
Ingénieur de formation, Côme Piat avait auparavant dirigé d'importants chantiers de rénovation à La Défense à Paris et à Bordeaux. « Je n'avais pas spécialement planifié de m'embarquer dans une telle aventure », confie-t-il. Pourtant, ses racines viticoles remontent à l'enfance : « Au château Couronneau, en Gironde, mes parents ont été précurseurs en bio et biodynamie. Quand on rentrait de l'école, on allait voir mon père qui nous disait 'Tiens, puisque tu es là, rends-toi utile...' C'est comme ça que j'ai appris à faire du vin. »
Un tournant décisif survient il y a sept ans : « J'ai perdu ma mère en 2019 et puis il y a eu le Covid. J'ai compris que je ne voulais pas passer ma vie dans la gestion de chantiers. Je me suis dit : 'J'ai grandi dans le vin, je sais faire, je vais me trouver une petite propriété, près de Bordeaux...' » Finalement, c'est une grande propriété qu'il trouve, en appellation Pécharmant, à côté de Bergerac.
Modernisation et préservation de l'authenticité
Le domaine de Tiregand s'étend sur 40 hectares, dont 38 en Pécharmant, permettant la production de 120 000 à 150 000 bouteilles annuelles. À son arrivée, Côme Piat lance immédiatement des travaux d'envergure : « J'ai remis le cuvier dans le chai historique et j'ai investi dans des cuves en inox. J'ai créé une cuvée d'AOC Rosette et une autre de bergerac rosé. » Ce printemps, il dévoilera également un vin blanc pétillant.
L'un des défis majeurs reste la conversion en agriculture biologique. « J'ai lancé la conversion dès mon arrivée mais j'ai dû y renoncer en 2024, après avoir perdu 80 % de la production en 2023 à cause du mildiou. Je l'ai relancée cette année et tout devrait être bio dans trois ans. »
Événementiel et fidélité à la tradition
Côté animation, le domaine accueille déjà des concerts du festival Jazz en chais et des soirées à thème. « Je veux créer un restaurant éphémère pendant la saison touristique, prévoit le vigneron. Et nous allons créer un lieu pour accueillir des événements au milieu des vignes. »
Malgré ces innovations, certains éléments demeurent immuables. « J'envisageais de moderniser l'étiquette, mais les gens avec qui j'en ai parlé m'ont dit de ne surtout rien changer. C'est ce côté authentique que les clients recherchent. » La bouteille de pécharmant conserve donc son apparence traditionnelle.
Portes ouvertes et nouvelle cuvée
Samedi 25 avril prochain, les chais de Tiregand ouvriront leurs portes aux visiteurs. Cette journée spéciale sera l'occasion de dévoiler la nouvelle cuvée de vin blanc pétillant. Au programme :
- À partir de 15 heures : visites et dégustations gratuites
- À 19h30 : présentation de la cuvée avec dégustation offerte
- Un marché gourmand
- Animation musicale par un groupe de jazz
Côme Piat, avec son équipe de six personnes, entend ainsi faire perdurer l'excellence du château de Tiregand tout en y insufflant une dynamique contemporaine, respectueuse à la fois de l'environnement et de la riche histoire de ce domaine viticole d'exception.
