Les systèmes agroalimentaires mondiaux sont de plus en plus menacés par les chaleurs extrêmes, selon une étude publiée mercredi 22 avril. À moyen et long terme, les experts prévoient une transformation radicale des méthodes de production. « On ne produira plus comme actuellement », alertent les chercheurs, soulignant l'urgence d'adapter les pratiques agricoles.
Des impacts déjà visibles
Les vagues de chaleur successives ont déjà causé des pertes de récoltes significatives dans plusieurs régions du monde. En Europe, les sécheresses de 2022 et 2023 ont réduit les rendements de maïs et de blé. En Afrique, les températures extrêmes compromettent la production de céréales de base. Les systèmes d'irrigation atteignent leurs limites, et les sols s'appauvrissent.
Conséquences économiques et sociales
Au-delà de l'agriculture, c'est toute la chaîne agroalimentaire qui est perturbée : transport, stockage, transformation. Les prix des denrées augmentent, frappant durement les populations les plus vulnérables. Les experts estiment que la sécurité alimentaire mondiale est en jeu si aucune mesure d'adaptation n'est prise rapidement.
Des solutions d'adaptation nécessaires
Pour faire face, les chercheurs recommandent plusieurs pistes :
- Développer des cultures plus résistantes à la chaleur et à la sécheresse
- Améliorer la gestion de l'eau avec des techniques d'irrigation économes
- Repenser les calendriers de semis et les rotations culturales
- Investir dans des infrastructures de stockage réfrigérées
Ces adaptations nécessitent des investissements massifs et une coopération internationale renforcée. Les pays les plus pauvres, qui dépendent fortement de l'agriculture, sont les plus exposés.
Un appel à l'action
L'étude insiste sur l'urgence d'agir dès maintenant. « Chaque année de retard aggrave la situation », préviennent les auteurs. Ils appellent les gouvernements, les entreprises et les citoyens à s'engager dans une transition agroécologique ambitieuse. Sans cela, les systèmes alimentaires mondiaux risquent de s'effondrer sous l'effet du réchauffement climatique.
