La radio, un média centenaire qui façonne nos vies
Le 13 février, la Journée mondiale de la radio rappelle l'importance de ce média historique. Saviez-vous que la première station française, le poste d'État de la Tour Eiffel, a diffusé sa première émission le 24 décembre 1921 ? Depuis, la radio s'est imposée comme un compagnon quotidien, évoluant avec les avancées technologiques.
Des souvenirs inoubliables et des voix familières
Chacun garde en mémoire un moment radio fétiche : Salut les copains sur Europe 1 de 1959 à 1969, Radioscopie de Jacques Chancel sur France Inter de 1968 à 1990, ou encore Les Grosses têtes sur RTL depuis 1977. Ces émissions ont rythmé nos vies, de l'heure du départ en week-end aux soirées dominicales avec L'Oeil du tigre de Philippe Collin.
La radio, ce média unique que l'on écoute en multitâche, accompagne notre histoire individuelle et collective depuis le début du XXe siècle. Aujourd'hui, Radio France célèbre les 100 ans de la radio avec l'opération Fête de la radio du 31 mai au 5 juin, montrant que l'aventure radiophonique est loin d'être terminée.
Les pionniers et les inventions fondatrices
La radio moderne est le fruit d'une série d'innovations : le télégraphe de Samuel Morse en 1841, les ondes radio découvertes par Heinrich Rudolf Hertz en 1886, et les travaux de Nikola Tesla et Edouard Branly. Guglielmo Marconi, considéré comme le père de la radio, a réalisé la première transmission hertzienne à travers la Manche en 1899.
Un moment clé survient le 24 décembre 1906, lorsque le Canadien Reginald Fessenden transmet la première voix sans fil, marquant la naissance mondiale de la radio. En France, le général Gustave Ferrié a milité pour installer une antenne sur la Tour Eiffel, sauvant ainsi le monument de la destruction programmée en 1909.
L'essor de la radiodiffusion en France
Le 24 décembre 1921, un concert est retransmis en direct depuis Sainte-Assise, suivi par la création officielle du poste d'État de la Tour Eiffel en 1922. Les premières stations privées apparaissent, comme Radiola en 1922 et Le Poste Parisien en 1924. L'Office national de la radiodiffusion est créé en 1929, avec 11 radios d'État et 14 privées.
Georges Mandel instaure une redevance en 1933 pour soutenir les radios publiques. En 1937, la Fédération Nationale de la Presse limite l'information radiophonique, alors que la France compte 4 millions de postes.
La Seconde Guerre mondiale et la guerre des ondes
La radio devient un instrument de propagande pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 17 juin 1940, le maréchal Pétain annonce la défaite à la radio, tandis que le général de Gaulle lance son appel à la résistance depuis la BBC le 18 juin.
La guerre des ondes oppose Radio Londres, qui diffuse des messages codés pour la Résistance, à Radio Paris, contrôlée par les Allemands. Le 1er juin 1944, la BBC diffuse le message Les sanglots longs des violons... de Paul Verlaine, annonçant le débarquement imminent en Normandie.
Le monopole d'État et les réformes
Après la Libération, la radiodiffusion est nationalisée en 1945, avec la création de la Radiodiffusion Française (RDF), puis de la RTF en 1949. Les années 1950 voient l'arrivée du transistor, de la FM en 1954, et de l'autoradio en 1960.
En 1963, la Maison de la radio est inaugurée, et l'ORTF est créée en 1964 pour gérer le service public. Après les événements de 1968, l'ORTF est démantelée en 1974, donnant naissance à Radio France, TF1, et d'autres entités indépendantes.
La libéralisation et la révolution numérique
La loi de 1981 libéralise les ondes, permettant l'émergence de radios locales privées et associatives. En 1987, Radio France lance France Info, première radio d'information en continu.
Les années 1990 introduisent internet et les webradios, suivis du podcasting en 2006, qui révolutionne l'écoute. Aujourd'hui, des applications mobiles et des plateformes comme Radio player France regroupent des centaines de radios, offrant une écoute partout et à tout moment.
Les catégories de radios privées aujourd'hui
Le CSA définit cinq catégories de radios privées : associatives, commerciales indépendantes, locales ou régionales en réseau, thématiques nationales, et généralistes nationales comme Europe 1, RTL, RMC, et Sud Radio.
La radio, de la TSF au numérique, reste un média vivant et évolutif, profondément ancré dans notre culture et notre quotidien.
