Un documentaire hors norme présenté à Cannes
Pour John Lennon: The Last Interview, document sonore sans images présenté en séance spéciale au Festival de Cannes, le cinéaste Steven Soderbergh a puisé dans une riche iconographie pour illustrer les dernières paroles de John Lennon aux côtés de sa compagne Yoko Ono, dans leur appartement du Dakota Building, à New York. Il s’agit de la dernière interview de Lennon par trois journalistes de la radio KFRC de San Francisco, le jour même de son assassinat, au pied de son immeuble, par Mark David Chapman. Coïncidence terrifiante, qui confère à ce témoignage une dimension exceptionnelle et presque testamentaire.
Le contexte de l'interview
Ce jour-là, John et Yoko avaient posé pour une séance emblématique avec la grande photographe Annie Leibovitz pour Rolling Stone, avant de raconter la conception de leur album commun, Double Fantasy, et d’aborder des questions plus intimes sur l’amour, la paternité, l’éducation de leur fils Sean, ou encore la politique. On y découvre un John Lennon intelligent, sensible, drôle, capable d’analyser le formidable élan créatif des années 1960 et 1970, la révolution pacifiste et l’essor du féminisme.
Le comeback qui n’a jamais eu lieu
Il n’a pas enregistré en studio depuis cinq ans, déborde d’idées et affiche un bel optimisme, évoquant la chanson (Just Like) Starting Over, qui marque, non sans une joyeuse mélancolie, la renaissance de son couple après des années mouvementées et lui permet d’aller plus loin en prônant une sorte de réconciliation entre les femmes et les hommes – thème toujours d’actualité. Il explique aussi, avec une belle franchise, comment il avait remisé sa guitare en 1975, choisissant de devenir, contre toute attente à l’époque, « un homme au foyer », très attentif à l’éducation de son fils, interdisant le sucre et les publicités à la télévision, mais le laissant tout de même la journée aux soins de sa nounou.
Un homme heureux et visionnaire
Tout cela donne l’image d’un homme heureux de vivre, raisonnable, à la fois conservateur et progressiste, exhibitionniste aussi lorsqu’il s’agit d’afficher son couple dans le mouvement Peace and Love et les performances artistiques comme le Bed-In. Vers la fin de l’interview, John Lennon explique son envie de revenir sur scène, et on mesure tout d’un coup le chemin qui s’ouvrait à lui, à quarante ans, si un certain Mark David Chapman ne l’avait pas abattu de deux balles dans le dos.
La force émotionnelle du documentaire
C’est là que John Lennon: The Last Interview prend toute sa dimension dramatique et émotionnelle, amplifiée par le travail remarquable de Steven Soderbergh, qui l’illustre avec des centaines de photographies inédites, des collages vidéo et, bien sûr, de nombreuses chansons de John Lennon et des The Beatles. Ce documentaire intime, qui s’achève au générique sur « Love », s’inscrit dans le prolongement d’un autre, le percutant One to One: John & Yoko de Kevin Macdonald, sur les premières années tumultueuses du couple à New York.
John Lennon: The Last Interview, de Steven Soderbergh (sortie en salle non définie).
