La société française Wandercraft, fondée en 2012, s'impose comme un acteur majeur de la révolution robotique en France. Spécialisée dans le développement d'exosquelettes médicaux et de robots industriels, cette start-up ambitieuse vise désormais à conquérir le marché américain tout en préparant le lancement d'un nouveau robot humanoïde fabriqué en partenariat avec le constructeur automobile Renault, prévu pour 2026.
Atalante, l'exosquelette qui redonne la marche
L'histoire d'Hippolyte, un jeune homme de 26 ans atteint de tétraparésie, illustre parfaitement l'impact des innovations de Wandercraft. Handicapé de naissance, Hippolyte souffre d'une paralysie cérébrale qui réduit considérablement la capacité de contraction de ses muscles. Habituellement contraint de se déplacer en fauteuil électrique, il retrouve lors de ses séances de kinésithérapie hebdomadaires la possibilité de marcher grâce à l'exosquelette Atalante.
Équipé de l'appareil, avec les jambes et le bassin solidement attachés et le dos calé dans la structure robotique, Hippolyte peut se tenir debout et effectuer des mouvements de marche. Sa démarche, bien que légèrement mécanique, lui permet d'avancer, de reculer, d'exécuter des pas chassés latéraux et même de réaliser des squats vers le sol.
Des bénéfices thérapeutiques tangibles
"Atalante me permet de travailler mon équilibre et de calmer les mouvements involontaires de mes muscles," explique Hippolyte, dont le témoignage a été anonymisé. "Je retrouve un peu plus d'endurance. Je respire mieux aussi grâce à la position debout." Lors d'une séance typique d'une heure, le système enregistre des performances impressionnantes : 1 038 pas et 38 squats, offrant des données précieuses pour le suivi thérapeutique.
Un écosystème d'innovation au cœur de Paris
Ces séances ne se déroulent pas dans un cabinet médical traditionnel, mais dans les locaux mêmes de Wandercraft, situés dans un immeuble bourgeois du centre de Paris, à proximité immédiate de l'Hôtel de ville. Sur deux étages totalisant 1 000 mètres carrés, l'entreprise et ses 140 salariés œuvrent au développement continu de leurs technologies robotiques.
L'espace de travail est organisé de manière à favoriser l'innovation : les bureaux où sont conçus les algorithmes sophistiqués côtoient directement l'atelier où les prototypes d'exosquelettes et de robots sont assemblés et rigoureusement testés. Cette configuration unique permet une itération rapide entre la conception logicielle et la validation matérielle.
Une expansion significative en préparation
Face à son succès grandissant, Wandercraft prévoit un déménagement majeur à l'été 2026. La société s'installera dans le 13ᵉ arrondissement de Paris, dans un ancien bâtiment de La Poste offrant une superficie quatre fois supérieure à ses locaux actuels. Cette expansion spatiale reflète la croissance ambitieuse de l'entreprise et sa volonté de renforcer ses capacités de recherche et de production.
Une stratégie internationale audacieuse
La conquête du marché américain constitue un axe stratégique prioritaire pour Wandercraft. Depuis 2022, l'entreprise a établi une antenne à New York, située sur la prestigieuse Park Avenue, symbolisant son ambition de s'imposer sur le territoire nord-américain. Cette implantation vise à faciliter les partenariats avec les institutions médicales et les investisseurs locaux, tout en adaptant ses technologies aux spécificités du marché américain.
Le partenariat annoncé avec Renault pour le développement d'un nouveau robot humanoïde, dont la commercialisation est prévue en 2026, représente une autre dimension de cette stratégie. Cette collaboration intersectorielle entre une start-up de la robotique et un géant de l'automobile illustre le potentiel de convergence technologique et ouvre des perspectives innovantes pour les applications industrielles et médicales.
Wandercraft incarne ainsi le dynamisme de l'innovation française dans le domaine de la robotique, combinant excellence technologique, impact social significatif et vision internationale ambitieuse. Ses exosquelettes médicaux comme Atalante transforment déjà la vie de personnes handicapées, tandis que ses projets futurs promettent de propulser la France au premier plan de la révolution robotique mondiale.
