SpaceX a annoncé mardi un projet d'investissement d'au moins 100 milliards de dollars en Louisiane pour faire de cet État du sud des États-Unis un nouveau centre majeur pour son programme Starship. Le début de la construction est prévu en 2027, avec un premier lancement annoncé pour 2029.
Un complexe dimensionné pour des milliers de vols par an
Le futur complexe doit être dimensionné pour accueillir à terme des milliers de vols de Starship chaque année. Elon Musk, dirigeant de SpaceX, affirme que la base « comptera à terme plus d'une douzaine de tours de lancement, ce qui permettra d'effectuer plus de 30 vols Starship par jour et en fera le plus grand site de lancement de la planète ! ».
Le dirigeant de SpaceX est toutefois connu pour annoncer des calendriers particulièrement optimistes, ce qui invite à la prudence sur ces prévisions ambitieuses.
Des infrastructures multiples et des milliers d'emplois à la clé
Le projet ne se limitera pas aux infrastructures de lancement. SpaceX prévoit « des installations de production de propergol, de production d'électricité, des capacités de transport maritime en eaux profondes, des installations de préparation des véhicules et un aéroport ».
L'entreprise assure également vouloir créer plus de 3.000 emplois dans le cadre de cet investissement, ce qui constituerait un apport significatif pour l'économie locale de la région.
Un complément à la Starbase texane
Starship, la fusée la plus grande et la plus puissante jamais conçue, est actuellement développée sur la Starbase de SpaceX au Texas. Ce site, implanté à proximité de zones naturelles protégées, fait l'objet de l'opposition de plusieurs associations environnementales.
La nouvelle base de Louisiane doit permettre à SpaceX d'accroître fortement les capacités de lancement de la mégafusée destinée aux futurs voyages vers la Lune et Mars. Ce projet marque une étape supplémentaire dans la stratégie de développement spatial de l'entreprise d'Elon Musk.
