Kapsys : dix-huit ans d'évolution technologique au service de l'autonomie
La société Kapsys célèbre bientôt ses dix-huit années d'existence, marquées par une transformation remarquable de son positionnement initial. À l'origine, en 2007, l'entreprise s'est lancée avec une ambition précise : combler une lacune évidente du marché en développant une solution de navigation dédiée exclusivement aux piétons.
Les débuts avec KAPTEN : une innovation vocale pionnière
À cette époque, tous les systèmes GPS disponibles – notamment ceux de TomTom et autres marques – étaient conçus spécifiquement pour la navigation automobile. Aucune solution ne prenait en compte les particularités du déplacement à pied, rendant ces appareils inutilisables pour les piétons. Durant ses cinq premières années, Kapsys a commercialisé ses GPS innovants dans le monde entier. Leur compacité imposait une interface utilisateur révolutionnaire privilégiant la voix plutôt que l'affichage visuel.
L'intégralité de l'interaction homme-machine s'opérait vocalement : commandes vocales d'un côté, synthèse vocale pour le retour d'information de l'autre. Le premier produit, baptisé KAPTEN, fonctionnait précisément selon ce principe et a marqué les débuts prometteurs de la jeune société.
Le virage stratégique vers la déficience visuelle
Une double constatation s'est progressivement imposée à l'équipe dirigeante. Premièrement, ils ont réalisé que la majorité de leurs utilisateurs étaient des personnes déficientes visuelles, faute d'appareils adaptés à leurs besoins spécifiques sur le marché. Deuxièmement, l'arrivée fracassante de l'iPhone en 2010 a profondément bouleversé le paysage technologique, annonçant la migration des applications matérielles vers les applications mobiles.
Face à ce tournant, une question cruciale s'est posée : Kapsys allait-elle devenir une simple application iPhone ? Le fondateur n'y croyait pas, jugeant ce modèle économique inadapté. La société a donc développé, dans une deuxième phase déterminante, des téléphones spécialement conçus pour les déficients visuels. En 2013, elle a créé le premier smartphone Android dédié à ce public, poursuivant son approche innovante associant communication et mobilité.
La naissance de KapX : l'orientation sécurisée par l'IA
Il y a environ cinq ans, une dimension essentielle manquait encore : l'orientation sécurisée. Indiquer simplement à un déficient visuel de tourner à gauche ou à droite ne garantit nullement sa sécurité, car de nombreux obstacles ne peuvent être cartographiés ou changent quotidiennement – une poubelle un jour, un vélo le lendemain. Ces obstacles doivent être détectés en temps réel.
C'est alors qu'est née l'idée géniale de KapX : associer le déplacement à un outil d'orientation évitant tous les dangers et obstacles grâce à une technologie de pointe. Le dispositif alerte en temps réel sur les obstacles immédiats, s'adressant particulièrement aux aveugles et très malvoyants – une population mondiale estimée à 50 millions de personnes.
Une solution mondiale pour une indépendance retrouvée
Actuellement, ces 50 millions de personnes n'ont comme principale solution que le chien-guide, dont seulement 200 000 spécimens existent à l'échelle mondiale. La quasi-totalité des déficients visuels ne dispose d'aucune véritable solution d'indépendance. L'ambition de Kapsys est claire : offrir à celles et ceux qui ne peuvent bénéficier d'un chien-guide une solution permettant de se déplacer en toute sécurité à l'extérieur pour un prix raisonnable.
KapX comporte deux dimensions innovantes :
- L'orientation avec évitement des obstacles en temps réel
- La détection d'éléments urbains présentant un intérêt (comme les passages piétons)
Fonctionnement : le son binaural révolutionnaire
L'interface d'alerte fonctionne partiellement par la voix, mais surtout grâce à un son binaural ingénieux. Le principe s'inspire du football pour déficients visuels, où les joueurs localisent spatialement la balle grâce à une clochette qu'elle contient. KapX applique ce même principe avec une clochette virtuelle placée dans l'espace, dans la direction exempte de tout danger.
La personne n'a qu'une seule action à effectuer : suivre ce son – qu'elle peut personnaliser selon son audition – évitant ainsi tous obstacles et dangers. Le dispositif sera distribué via des distributeurs spécialisés, des associations de déficients visuels et certains opticiens, avec une disponibilité prévue pour fin mars au plus tard.
Une ambition internationale et technologique
L'ambition de Kapsys dépasse largement les frontières françaises. En France, le marché potentiel est estimé entre 100 000 et 200 000 personnes, mais l'essentiel du marché se situe à l'étranger. La société vise d'abord l'Europe, puis l'Amérique du Nord, le Moyen-Orient, et enfin l'Extrême-Orient – notamment le Japon – dans les deux années à venir.
Ce système n'aurait pu exister sans l'intelligence artificielle. Développé depuis presque six ans, KapX bénéficie des avancées technologiques récentes. À partir de 2022-2023, l'évolution de l'IA et la simplification de son implémentation grâce aux nouveaux composants ont rendu possible ce dispositif totalement autonome.
Le système fonctionne sans aucun accès à Internet ni recours au cloud computing, tous les calculs et décisions étant effectués localement pour garantir un fonctionnement en temps réel – un point fondamental de la définition produit de KapX. Cette innovation représente un espoir concret pour des millions de personnes à travers le monde cherchant à retrouver leur autonomie de déplacement.
