Le prochain opus de la célèbre franchise de football, EA Sports FC 27, sortira le 25 septembre et promet une expérience inédite : un mode social baptisé « The Grounds ». Dans cet espace, les joueurs pourront déambuler dans des rues virtuelles, retrouver leurs amis, disputer des matchs improvisés sur des terrains de quartier et même échanger avec des stars du football. Cette annonce, faite par l’éditeur Electronic Arts, marque une volonté de renouveler la formule en misant sur la convivialité et l’immersion.
Un hub social inspiré de NBA 2K et de FIFA Street
L’idée n’est pas entièrement nouvelle. EA s’inspire ouvertement de « The City », le hub social de la licence de basket NBA 2K, et plus largement des mécaniques de mondes ouverts. Concrètement, « The Grounds » se déploie sur trois quartiers distincts, chacun représentant une culture footballistique différente : le Royaume-Uni, l’Argentine et la France. En plus de donner accès au mode « Club », ce nouvel espace permettra aux joueurs de participer à des rencontres improvisées, sans temps de chargement ni recherche d’adversaire, comme l’affirme EA. Une manière de raviver l’esprit du spin-off oublié FIFA Street, avec ses matchs de rue intenses et son ambiance décontractée.
Des mentors de renom et des mini-jeux
Autre nouveauté : le système de « mentors ». Les joueurs pourront être accompagnés par des figures emblématiques du football réel, parmi lesquelles Kylian Mbappé, Chloe Kelly et Paulo Dybala. Bien que les détails restent flous, ces personnages devraient guider la progression du joueur à travers des défis. Le mode intègre également des mini-jeux annexes, comme un panier de basket ou des cibles à viser au ballon, ainsi que des boutiques permettant de personnaliser son avatar.
Un enjeu économique et stratégique
Derrière cette façade ludique se cache une manœuvre stratégique. Les cosmétiques pour personnaliser son avatar représentent une nouvelle source de revenus pour l’éditeur. Notons que le mode équivalent de NBA 2K avait été critiqué pour ses techniques marketing agressives, un écueil qu’EA devra éviter. De plus, « The Grounds » s’inscrit dans une logique de jeu comme réseau social, voire de métavers. Le pari est audacieux, mais les chiffres lui donnent raison : selon la dernière étude Médiamétrie/SELL, 65 % des joueurs français jouent en multijoueur, et un jeune sur deux âgé de 16 à 30 ans affirme s’être fait des amis grâce au jeu vidéo.
Une réponse aux critiques d’Ultimate Team
Après des années où Ultimate Team, le mode de cartes à collectionner, a concentré l’essentiel de l’attention et des revenus de la licence, EA cherche visiblement à réinjecter de la convivialité dans une formule parfois jugée trop axée sur la performance et la dépense. Reste à savoir si « The Grounds » tiendra toutes ses promesses ou si ses terrains resteront aussi déserts qu’un terrain municipal un dimanche pluvieux. Les joueurs, eux, attendent de voir si ce nouvel espace saura créer de véritables liens sociaux et une expérience de jeu renouvelée.
