Carole et Thibault ont été parmi les premiers à tester le bateau-sauna de Frédéric Vautier, premier sauna flottant en France, situé entre Le Relecq-Kerhuon et Brest. « On voulait faire venir nos copains, en séjour chez nous pour ce week-end prolongé, et on leur a fait la surprise ! », glisse Carole, Brestoise depuis deux ans entourée de ses amis venus de Poitiers. Emmitouflée dans un grand peignoir, elle prend un bon bol d’air marin, sur le ponton du Vag Tan ar Mor, premier bateau sauna de France qui les accueille pour un insolite début de soirée.
Un concept qui cartonne dans les pays nordiques
Cet élégant navire de 10 m sur 4 m, fabriqué en bois et construit en Suède, propulsé par un moteur hors bord de 30 chevaux, est composé d’une double cabine qui permet de se changer et de se doucher d’un côté et de l’autre, de profiter d’un véritable sauna. Après une dizaine de minutes de sauna aux pierres chaudes en cabine, la petite bande file dans l’espace dédié à la baignade en eau de mer, sur le pont inférieur, avant de se doucher à l’eau claire à l’aide d’un seau intégré au bateau. Le tout bien guidé par Frédéric Vautier, Finistérien de 47 ans et développeur de ce concept qui, s’il cartonne dans les pays nordiques, n’avait pourtant pas encore de place dans le paysage nautique français.
« On ne va pas se mentir, l’expérience est surprenante, raconte Thibault, l’un des invités du jour, sourire aux lèvres. L’idée était à la base de prendre un bain de mer sur la pointe bretonne. Mais une eau à 14 degrés pour à peine plus chaud dehors, c’est trop froid pour nous. Grâce à ce système de sauna flottant, on a réussi à se baigner dans cette piscine d’eau de mer intégrée entre 15 secondes et deux minutes… C’est déjà pas mal ! »
Deux ans de travail et de négociations avec les ports
Les réservations se multiplient grâce à des tarifs très abordables : 25 euros de l’heure pour une personne en groupe sur le navire, qui peut accueillir douze personnes au total ; 180 euros pour la privatisation du bateau et 360 euros pour une croisière en groupe. Facilement repérable, le bateau-sauna est amarré entre Le Relecq-Kerhuon et Brest, à deux pas de la plage du Moulin-Blanc, tout au bout de la jetée de la capitainerie.
Ancien officier de marine, Frédéric Vautier est à l’origine du projet. « Je suis ancien officier de Marine Nationale, et j’ai même eu la chance d’être à des postes de commandement, raconte-t-il. Au cours de 20 ans de voyages aux quatre coins du monde, j’ai pu repérer des idées comme celle-ci, qui m’ont particulièrement plu. Arrivé en fin de carrière, je me suis demandé comment me reconvertir. »
Et c’est ainsi, après plus de deux ans de travail acharné, de négociations avec les ports - « Ce n’est pas évident de trouver un emplacement qui convienne à l’année », rappelle-t-il, et de vérifications techniques et administratives avec la direction des affaires Maritimes, qu’est née sa société, Olderfjord. Le coût global du projet est de 190 000 euros, dont 130 000 euros uniquement pour l’embarcation. Un salarié a même pu être embauché.
Par la suite, Frédéric Vautier compte bien développer une flottille. « Et pourquoi pas dans d’autres régions ? Ou en eau douce, en rivière, sur des lacs ? » lance-t-il. En attendant, il compte bien faire un carton plein sur cette première année d’exploitation.
