Ce 14 juillet, entre le défilé sur les Champs-Élysées, un match à Dallas vite oublié, les incendies en forêt de Fontainebleau, un autre phénomène a marqué les boîtes mail : l'afflux de messages évoquant les « pixels de suivi ». De nombreux internautes ont reçu ces dernières 24 heures des courriels les alertant sur l'utilisation de ces dispositifs dans les correspondances de certains de leurs contacts. 20 Minutes répond aux questions essentielles.
Des mails d'alerte arrivés massivement
Si vous possédez une boîte mail, vous n'avez pas manqué cette similitude de formulation entre différents courriels reçus récemment. Chez 20 Minutes, sont successivement arrivés ceux d'Oral-B, Leboncoin, Génération Numérique ou encore Ibexa, qui semblaient s'être donné le mot. On pouvait y lire : « Nous souhaitons vous informer que les newsletters de nos publications comportent actuellement un dispositif permettant de mesurer l'ouverture des messages » ; « Nous utilisons des pixels de suivi dans nos e-mails promotionnels » ; « Nous souhaitons vous informer de l'utilisation de ces dispositifs dans les e-mails que nous vous adressons ».
Qu'est-ce qu'un pixel de suivi ?
Les « pixels de suivi » (ou « pixels espions ») ne sont pas une nouveauté. Il s'agit de minuscules images invisibles à l'œil nu (1 pixel sur 1 pixel) intégrées dans certains e-mails, souvent promotionnels. Lorsque le destinataire ouvre le message, ce pixel envoie à l'expéditeur des informations : l'heure d'ouverture, le type d'appareil (smartphone, ordinateur, tablette) et la localisation approximative. Pour l'entreprise, ces données permettent d'évaluer l'efficacité de ses campagnes et de les ajuster. Cette pratique est légale et existe depuis les années 1990.
Une pratique désormais encadrée par la CNIL
Ce qui change aujourd'hui, c'est l'intervention de la CNIL (Commission nationale de l'informatique et des libertés). Au printemps, l'autorité a publié des recommandations à destination des professionnels sur les pixels de suivi, visant à améliorer la transparence envers le public. Publiée le 14 avril, cette recommandation précise : « Les opérations peuvent continuer à être mises en œuvre, sous réserve de l'envoi d'une information claire et accessible aux destinataires ». Un délai de trois mois était imposé, au-delà duquel le consentement de tout nouvel internaute recevant un e-mail contenant un pixel de suivi doit être recueilli. La CNIL n'impose pas de consentement rétroactif. Ainsi, depuis le 14 juillet, l'usage des pixels de suivi devient une pratique réglementée.
Comment désactiver les pixels de suivi ?
Bonne nouvelle : il est possible de « débrancher » ces pixels en cliquant sur un lien proposé en bas des messages reçus ces derniers jours. Par ailleurs, Apple avait déjà pris les devants avec sa fonctionnalité « Protéger votre activité dans Mail », qui empêche les expéditeurs (y compris Apple) de collecter des données sur votre activité mail. Cette option est disponible pour les utilisateurs d'appareils Apple.
