Un procédé chimique innovant pour valoriser les déchets textiles
Grâce à un partenariat entre l'entrepreneur héraultais Philippe Beille et les équipes de recherche du CNRS de Montpellier, une avancée majeure a été réalisée dans le domaine du recyclage. La start-up Petshka, spécialisée dans le recyclage chimique, est désormais capable de transformer des déchets contenant du polyester en polyol de polyester, une matière première très prisée par l'industrie. Ce matériau entre dans la composition de nombreux produits du quotidien : panneaux isolants, textiles, semelles de chaussures, peintures, adhésifs, meubles ou matelas.
Une découverte presque fortuite
Philippe Beille, à la tête de Duo Display, une société fabricant des stands d'exposition, cherchait une solution pour recycler les impressions textiles en polyester grand format utilisées pour ses solutions. Ses sites de production à Lansargues (Hérault), Düsseldorf et Montréal génèrent 250 tonnes de déchets par an, tandis que ses concurrents européens en produisent 40 000 tonnes annuellement. C'est lors d'une rencontre avec Sylvain Caillol, directeur de recherche au CNRS, que l'idée de recourir à la chimie verte a émergé. « Il n'est pas nécessaire de recycler dans la même filière industrielle. Les déchets des uns peuvent devenir des matières premières pour les autres », explique Philippe Beille.
De la recherche à l'industrialisation
En mai 2024, après deux ans de recherches, Petshka a déposé plusieurs brevets pour protéger son procédé de dépolymérisation. « Nous cassons les liaisons entre les atomes puis en reconstruisons de nouvelles pour créer un nouveau produit », détaille l'entrepreneur. Récemment, l'équipe a produit 10 tonnes de polyol de polyester sur un site industriel partenaire à Sorgues (Vaucluse). L'objectif est de lancer la phase d'industrialisation au printemps prochain. « Nous avons une formule stabilisée sur de gros volumes, avec une production théorique de 500 tonnes de polyol à partir de 200 tonnes de déchets polyester », précise Philippe Beille.
Un marché porteur et une qualité irréprochable
Le marché mondial du polyol de polyester pèse environ 12 milliards d'euros. Le produit de Petshka, issu de déchets 100 % polyester, est « au moins égal, sinon meilleur que les polyols non recyclés », affirme le dirigeant. « Dès le début, nous savions que la réussite passerait par deux prérequis : un polyol recyclé ni plus cher, ni de moins bonne qualité. »
Vers une filière structurée en Occitanie
Petshka vise désormais tous les types de déchets textiles contenant du polyester, y compris les vêtements mélangés à d'autres fibres. La start-up fait partie de Recyclocal, une coopérative de recyclage des textiles créée en Occitanie, qui regroupe huit acteurs industriels. « Nous avons beaucoup de demandes pour notre produit final, mais il faut alimenter la machine en début de cycle. Les déchets existent, les débouchés existent, il ne reste plus qu'à structurer la filière », se réjouit Philippe Beille. Recyclocal ambitionne de mettre en place une ligne de tri automatisé des déchets textiles en fonction de leur composition et de leur couleur, afin de maximiser la valorisation.
