Noa et Niko pourraient bien préfigurer la vague de robots domestiques qui déferlera dans nos intérieurs. Lancés par la firme SwitchBot, connue pour ses aspirateurs et objets connectés, ces deux « animaux de compagnie IA » sont désormais officiellement en vente. Si vous ne souhaitez pas adopter un chat ou un chien, mais aspirez tout de même à une grosse boule de poils qui vous suit partout et comprend vos émotions, 20 Minutes vous en dit plus.
Des animaux de compagnie IA
Le fabricant chinois d'aspirateurs robots et d'objets connectés SwitchBot a baptisé sa gamme KATA Friends. Les deux modèles, Noa et Niko, fonctionnent sur batterie et mesurent 30 cm de hauteur pour 3,5 kg. Présentés comme « des animaux de compagnie IA conçus pour apporter de la présence, un lien émotionnel et des interactions intelligentes au quotidien », ils avaient été dévoilés au CES de Las Vegas. Aujourd'hui, ils sont disponibles à la vente sur le site du constructeur, à un prix qui n'est pas donné.
Niko arbore des poils gris, tandis que Noa est blanc. Asexués, les KATA Friends sont montés sur roulettes pour se déplacer librement dans la maison. Leur autonomie d'une journée leur permet d'être de véritables « compagnons de vie », selon SwitchBot. La nuit, ils regagnent leur « nid », une base de recharge similaire à celle des aspirateurs robots.
Des fonctionnalités avancées
Les deux robots disposent de 12 zones tactiles réparties sur le corps, pour répondre aux caresses. Ils intègrent une caméra dissimulée dans leur truffe, un capteur d'évitement d'obstacles, un radar et un capteur de contournement d'escalier pour éviter les chutes. Configurés via une application, ils réagissent aux sollicitations vocales et gestuelles, bougeant leurs bras et leur cou lors des câlins. Le propriétaire peut définir des zones interdites ou des murs virtuels pour limiter leurs déplacements.
Des yeux expressifs et une IA évolutive
Les KATA Friends sont truffés d'IA. Ils comprennent la parole humaine et réagissent en conséquence. Leurs yeux, constitués de deux écrans, sont particulièrement expressifs. Des ordres prédéfinis permettent de les guider : « suis-moi », « va à gauche », « hoche la tête », « ne me dérange pas », etc. Un mode « chat » sera ajouté via une future mise à jour pour des échanges plus naturels. Pour l'instant, seuls l'anglais et le japonais sont pris en charge. Les robots développeront leur personnalité au fil des interactions et pourront prendre des photos de leur propre initiative, stockées dans l'application, ce qui soulève des questions sur la vie privée.
Prix et abonnement
Adopter l'un des deux robots coûte 599 euros, auquel s'ajoute un abonnement obligatoire après les 15 premiers jours d'utilisation (ou après 6 mois si l'achat est effectué avant le 12 juin 2026). L'abonnement débute à 14,99 euros par mois. Sans lui, Noa et Niko deviendraient de simples peluches inactives.
Onero, le robot aidant
SwitchBot a également dévoilé au CES 2026 le robot Onero H1, un semi-humanoïde monté sur roulettes destiné aux tâches ménagères : ranger, laver la vaisselle, plier le linge. Équipé de 22 moteurs et piloté par IA, son prix devrait être inférieur à 10 000 dollars (environ 8 500 euros), ouvrant la voie aux robots humanoïdes dans nos foyers.
