Charline Picon : les médailles olympiques comme thérapie et rage
Charline Picon, la voileuse française de 41 ans originaire de La Tremblade, célèbre cette année les dix ans de sa première médaille d'or olympique remportée à Rio en 2016. Avec trois médailles sur neuf pour la voile française aux quatre derniers Jeux olympiques, elle pèse un tiers des récompenses de sa discipline. Elle a participé à Londres 2008 (8e), Rio 2016 (or), Tokyo 2021 (argent) en planche à voile RS:X, et Paris 2024 (bronze) en 49er avec Sarah Steyaert. Pour marquer cet anniversaire, elle a accepté de qualifier chacune de ses médailles en quelques mots, révélant des aspects intimes de sa carrière.
L'or de Rio : un soulagement après des années de souffrance
Soulagement, intensité, accomplissement : tels sont les mots choisis par Charline Picon pour décrire sa médaille d'or de Rio. Elle explique que cette récompense a été « le médicament final de ma thérapie ». De 18 à 32 ans, elle a souffert mentalement d'anxiété et d'angoisse, des problèmes qu'elle cachait pendant sa carrière pour ne pas exposer ses faiblesses. Avant Rio, on lui a diagnostiqué une dépression et des troubles bipolaires. Elle a même participé aux Jeux de Londres en 2012 sous antidépresseurs, avec des problèmes de sommeil, tout en performant à haut niveau.
En janvier 2016, son préparateur mental, Richard Ouvrard, l'a encouragée à travailler sur ses angoisses plutôt que de prendre des médicaments. Huit mois de travail intense ont suivi, jusqu'à ce que, une semaine avant les Jeux, elle se sente encore mal. Richard l'a rassurée en lui disant que tout irait mieux dans l'action. À Rio, elle a finalement vécu des Jeux sans angoisse, remportant l'or avec un sentiment de libération. Cependant, elle a ensuite connu une dépression post-olympique, un pic émotionnel suivi d'une descente difficile qui a duré plusieurs mois.
L'argent de Tokyo : un cadeau pour sa fille Lou
Pour Tokyo, Charline Picon choisit le mot cadeau. Cette médaille d'argent était destinée à sa fille Lou, à qui elle promettait de rapporter une récompense pour ses quatre ans. Le défi était aussi de réussir ce que personne n'avait fait dans sa série : devenir maman et ramener une deuxième médaille olympique. Elle note que les autres athlètes du podium de Londres avaient eu des enfants sans remonter sur le podium ensuite.
Malgré une performance qu'elle estime plus forte qu'à Rio, elle a dû affronter des adversaires redoutables comme Yunxiu Lu de Chine et Emma Wilson de Grande-Bretagne. Des incidents techniques, comme des ailerons cassés et une algue qui lui a fait perdre des points, ont compliqué sa course. Pourtant, elle n'a aucun regret, car cette médaille symbolise l'accomplissement personnel et familial.
Le bronze de Paris 2024 : la rage et le partage
À Paris, avec Sarah Steyaert en 49er, Charline Picon évoque la rage et le partage. Après avoir franchi la ligne d'arrivée, elle a poussé un rugissement bestial, exprimant sa colère envers les détracteurs qui ne croyaient pas en elles. Elle rappelle qu'elles étaient classées avant-dernières dans les pronostics des paris sportifs avant les Jeux, une remarque qui a alimenté sa détermination.
Sur la dernière course, malgré des conditions météorologiques défavorables, elles ont terminé troisièmes. Sarah Steyaert a souligné que sans ce partenariat, elle aurait été déçue seule, mais ensemble, elles ont célébré cette médaille comme un titre. Charline Picon insiste sur l'importance de vivre intensément ces moments, car ils ne peuvent être rattrapés plus tard.
Ces révélations montrent comment les médailles olympiques de Charline Picon sont bien plus que des récompenses sportives ; elles incarnent un parcours de résilience, de défis personnels et de triomphes collectifs.
