Sitôt au volant, sitôt au sommet. Alessandro Puppo, 9 ans, vient de décrocher son premier titre en karting : champion de la ligue Paca, catégorie Mini 60, dès sa saison 1. Ce jeune pilote varois, digne fils d'Anthony et Virginie Puppo, a impressionné par sa domination dès ses débuts.
Un héritier prédestiné
Dans la famille Puppo, la passion du sport automobile est une tradition. Pierre, le grand-père, a débuté sur deux roues avant de briller en karting puis en rallye et courses de côte. Anthony, le père, a accumulé les couronnes en karting entre 1998 et 2006 avant de se tourner vers la course sur route. Aujourd'hui, Alessandro perpétue l'héritage avec brio.
« Impossible d'imaginer cela il y a six mois », confie Anthony, fier de son fils. « Le baptême du feu, c'était hier, ou presque. Trois week-ends de découverte enchaînés fin 2025 avec un podium à la clé. Initialement, on voulait juste disputer des courses club et les quatre manches de la ligue, pour apprendre, pour s'amuser. Moi, j'espérais qu'il serait le meilleur U10. Mais le voir, lui, si léger, avec ses 26 kilos de lest embarqués, dominer des gamins de 11-12 ans totalisant trois ou quatre saisons d'expérience, non, je n'y songeais pas. »
Un parcours fulgurant
Alessandro, natif de Cagnes-sur-Mer, a commencé à piloter dès l'âge de 3 ans à Tourrettes, devant l'ancien garage familial et sur le circuit de la Sarrée. Faute de licence avant 7 ans, il s'était lassé et avait pratiqué d'autres sports. Mais une virée à la Sarrée l'été dernier a ravivé la flamme.
Licencié à l'ASK Saint-Tropez, il marque rapidement les esprits : 8e au Luc après une remontée fantastique, 5e au Castellet sous la pluie. Le tournant a lieu à Brignoles le 19 avril dernier, où il remporte la finale avec autorité sur un nouveau châssis Parolin. Cette victoire le propulse à la 2e place du championnat et lui offre une qualification pour le championnat de France.
Lors de l'ultime manche à Ganges, après avoir dominé les qualifications, il gère la finale pour glaner les points nécessaires au titre. « On lui a demandé de ne pas tenter le diable, et il l'a fait. Super ! », ajoute Anthony.
Objectif championnat de France
Prochaine étape : le championnat de France Mini 60 à Aigues-Vives (Ariège) la semaine prochaine. Alessandro, élève de CE2 à l'école du Coulet, affrontera des collégiens plus expérimentés. « S'il n'y a pas de problème, je pense qu'il figurera parmi les 36 finalistes. Finir dans le top 10 serait un excellent résultat », estime son père.
Le jeune pilote, encore timide, tient à remercier son entourage : « Merci Thomas (Letailleur, pilote et patron du team MK Performance) pour les conseils et la préparation des moteurs. Merci beaucoup aussi à toute la famille, spécialement papa, maman et Stella, ma grande sœur qui me suit et m'encourage partout. »
