Lors de l'épreuve de relais masculin de la Coupe du monde de biathlon, à Antholz-Anterselva en Italie, le 25 janvier 2025, les athlètes ont découvert un cadre exceptionnel. MARCO BERTORELLO/AFP a capturé cette scène qui évoque un décor de conte de fées, avec un fond de vallée dominé par des sommets majestueux et un lac aux reflets turquoise.
Un panorama à couper le souffle
Les biathlètes interrogés sur la piste d'Antholz-Anterselva, qui accueillera 11 courses lors des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina d'Ampezzo en 2026, décrivent d'abord son panorama avec l'emphase de promoteurs touristiques. Stéphane Bouthiaux, directeur des équipes de France, observe : « C'est le plus beau paysage et il y a souvent un super temps. »
Lou Jeanmonnot confirme cette impression : « J'apprécie le site. C'est un endroit magnifique. » Elle aime aussi arpenter la zone avec des skis de randonnée aux pieds, soulignant l'attrait naturel du lieu.
L'Anterselva Biathlon Arena : un défi redoutable
L'« Anterselva Biathlon Arena », ainsi nommée pour les JO, n'a pourtant rien d'enchanteur sur le plan sportif. Justine Braisaz-Bouchet lance un avertissement : « Antholz, ça te lamine sans aucune pitié si tu n'as pas les ressources. » Ce parcours éreintant peut transformer le rêve de victoire en chemin de croix lorsque le cœur s'emballe.
L'altitude comme facteur clé
Le lieu porte son altitude comme un label : 1 600 mètres, ce qui en fait le stade le plus élevé des étapes de Coupe du monde de biathlon. À une telle hauteur, l'oxygène vient vite à manquer à mesure que la course se durcit, ajoutant une difficulté supplémentaire pour les athlètes.
L'addition des boucles de ski de fond, qui consomment énormément d'énergie, et des pauses face aux cibles – nécessitant un sang-froid et un calme absolus – aboutit ici à une équation complexe. Cette combinaison exige une préparation physique et mentale exceptionnelle.
Les biathlètes doivent donc jongler entre l'admiration du paysage et la gestion des contraintes physiologiques, faisant d'Antholz-Anterselva un site à la fois enchanteur et redoutable pour les compétitions de haut niveau.
