Maghnes Akliouche, le talentueux milieu offensif de l'AS Monaco, s'apprête à vivre son premier Mondial avec les Bleus. À 24 ans, le joueur formé à l'INF Clairefontaine a accordé un entretien à Nice-Matin pour évoquer sa joie d'être sélectionné, malgré une saison en demi-teinte avec son club.
Une fierté immense d'être Bleu
« C'est une fierté déjà d'être là. Pour moi, de pouvoir rendre les miens fiers aussi. De pouvoir jouer la plus belle des compétitions avec l'équipe de France A, c'est un bonheur », confie Akliouche. L'annonce de sa sélection a été un moment fort, vécu en famille : « Oui, j'étais avec mes parents. Ils étaient très contents pour moi, très fiers de moi. On a vécu ce moment avec beaucoup de joie et énormément de fierté. »
Depuis sa première sélection en septembre, le joueur a senti les regards changer : « Un petit peu. On va dire que les médias attendent forcément plus de toi quand tu es en sélection. Garder la tête sur les épaules et de la régularité dans les performances, c'est important. »
Son intégration dans le groupe France
Réservé de nature, Akliouche trouve peu à peu sa place : « Depuis septembre, je me sens de mieux en mieux. Que ce soit dans la vie de groupe ou sur le terrain. J'avais quelques repères à Clairefontaine, puisque j'ai fréquenté l'INF de 13 à 15 ans. Revenir au château dans ces conditions, c'est beau et inoubliable. »
Interrogé sur le statut de favori de la France, il reste humble : « On sait que les gens attendent beaucoup de cette sélection. Pour faire une belle compétition, il faut garder de l'humilité tout en essayant vraiment d'aller le plus loin possible. Avec cette qualité technique dans l'équipe, c'est plus simple de jouer. »
Une saison contrastée avec l'AS Monaco
Akliouche revient sur la 7e place de Monaco en Ligue 1 : « C'est forcément une déception. Notre objectif était de finir plus haut, essayer d'atteindre la Ligue des champions. Beaucoup de facteurs ont joué, que ce soit le changement de coach, pas mal de blessures au début de saison. On s'est accroché, mais les petits détails ne nous ont pas permis d'atteindre l'objectif. »
Malgré tout, il retient les enseignements : « C'est une saison très instructive. J'ai beaucoup appris, notamment le quotidien d'un international. C'est positif pour mon développement. »
Le départ de Sébastien Pocognoli
Sur le sort de son ex-entraîneur, le joueur reste discret : « Je retiens de bonnes choses. Mais j'essaie de me débrancher de l'actualité. Je suis vraiment connecté à la sélection maintenant. »
Objectifs et perspectives
Sa plus grande fierté de la saison ? « C'est de faire partie de la liste pour la Coupe du monde. Sans aucun doute. » Quant à ses marges de progression, il cite « tous les secteurs de jeu : la zone de finition, le jeu de tête, les aspects défensifs. »
Malgré les rumeurs de transfert, il reste concentré : « Je reste vraiment focus sur cette Coupe du monde. Je sais que tout peut se passer, y compris pendant la compétition. Je ne veux pas manquer de respect à mon club en parlant de mercato maintenant. »
Enfin, il félicite le PSG pour sa victoire en Ligue des champions : « Très beau match. Félicitations aux Parisiens, c'est bien pour eux et pour la France. » Avant le grand départ, on lui souhaite « une très belle compétition : aller jusqu'au bout et revenir en bonne santé. »
