Montpellier a remporté son premier match à l'extérieur de la saison en s'imposant à Vannes (12-26), samedi 12 septembre. Une victoire nette chez le promu qui satisfait pleinement le manager Joan Caudullo et le deuxième ligne Florian Verhaeghe, tandis que le camp vannetais, par la voix de son manager Jean-Noël Spitzer et de l'ailier Paul Surano, a reconnu la supériorité adverse.
Une performance fondatrice pour Montpellier
Joan Caudullo, manager du MHR, a exprimé sa satisfaction après cette victoire : « J'aurai aimé démarrer le championnat à l'extérieur, je pensais qu'on serait écoutés… Les demi-finalistes ont galéré la semaine dernière, ce championnat est de plus en plus dense, de plus en plus difficile. On s'est rattrapé mais c'est un très bon résultat, parce que Vannes est une très bonne équipe qui joue plus que le maintien selon moi. » Il a également souligné la solidité défensive de son équipe : « On a été acculés en deuxième période, on a encaissé 0 point. Mes joueurs n'ont pas lâché. »
Le manager montpelliérain a insisté sur la valeur de ce succès : « Il faut reconnaître que Vannes ce n'est pas une équipe de Pro D2. C'est une réelle performance de gagner de 14 points ici. Pour moi, cette performance est fondatrice pour ce début de saison. » Il a aussi salué l'état d'esprit retrouvé : « Je retrouve ce qui a fait notre point fort la saison dernière, de ne rien lâcher. »
Un retour aux basiques après la défaite contre Pau
Florian Verhaeghe, deuxième ligne du MHR, a évoqué la réaction du groupe après la défaite initiale contre Pau (19-27) : « On s'est remis à l'endroit même si on n'a pas fait une performance parfaite, on a remis l'accent sur les basiques. On n'a pas rattrapé notre défaite de la semaine dernière, mais se remettre d'aplomb sur les fondamentaux comme on a pu le faire, c'est positif. » Il a également souligné l'importance de cette remise en question : « La défaite contre Pau nous a bien remis les pieds sur terre la semaine dernière. C'était important de se faire remettre en question, on l'a pris avec orgueil. »
Le joueur a toutefois appelé à la vigilance pour la suite : « Il faut qu'on soit beaucoup plus discipliné si on fait une saison comme ça, on va mourir. Sur des matches plus accrochés, ça peut faire basculer le match. Il faut mettre des points de vigilance. »
Côté vannetais : « Les meilleurs ont gagné »
Paul Surano, ailier de Vannes, a exprimé sa déception : « On est très déçu de la performance de ce soir, de ce qu'on a pu faire, on vaut mieux que ça. On a perdu notre conquête directe, on n'a pas su trouver à faire déjouer cette équipe. Ils viennent dans notre camp et ils marquent d'entrée de deuxième mi-temps. On doit être beaucoup plus tueur. On a été en supériorité numérique en 30 minutes, on aurait dû réussir à scorer. On ne peut pas laisser passer autant d'occasions. »
Jean-Noël Spitzer, manager de Vannes, a reconnu la supériorité de Montpellier : « Je ne suis pas déçu, on est tombé sur plus fort. À aucun moment on sent qu'on peut remporter ce match. La mêlée pèse énormément et rend le match injouable ce soir. On a des temps forts mais on ne les met pas au fond, on fait de mauvais choix. On n'a plus un ballon facile dans les 30 dernières minutes. » Il a conclu : « Montpellier est une des grosses équipes avec une grosse conquête, cette bataille-là elle est cruciale, parce qu'on n'a pas de ballons. Du bord de terrain, il ne restait que des miettes. Sur l'ensemble du match l'arbitre a récompensé l'équipe la plus solide en mêlée. Leur coaching est impressionnant sur la qualité des joueurs. Les meilleurs ont gagné aujourd'hui. »
