Montpellier a remporté son premier succès de la saison en Top 14 en s'imposant à Vannes (12-26), samedi 12 septembre, à la Rabine. Les Héraultais, battus lors de la journée inaugurale par Pau (19-27), ont su puiser dans leurs ressources pour repartir de Bretagne avec les quatre points de la victoire.
Une victoire construite sur les fondamentaux
Menés d'un point à la pause, les Montpelliérains ont su attendre leur heure et faire le dos rond. Malgré trois cartons jaunes (Rates, Erdocio et Vunipola) et trente minutes en infériorité numérique, l'équipe n'a jamais craqué. « On s'est remis à l'endroit même si on n'a pas fait une performance parfaite, a concédé Florian Verhaeghe, le deuxième ligne montpelliérain. On a remis l'accent sur les basiques. On n'a pas rattrapé notre défaite contre Pau, mais se remettre d'aplomb sur les fondamentaux comme on a pu le faire, c'est important. »
Le MHR a également dû composer avec une discipline à revoir, concédant douze pénalités, des ballons cafouillés et des erreurs au pied. « L'un des points noirs de la semaine dernière c'était l'état d'esprit, c'est important de retrouver nos fondamentaux là-dessus », insiste Verhaeghe.
Une défense héroïque en seconde période
Montpellier a réussi la performance de ne pas encaisser le moindre point en deuxième période, même en toute fin de match quand la victoire était acquise. « On a été acculé dans notre camp en deuxième période, on a encaissé 0 point. Sur les pénalités à la main en toute fin de partie, on n'a pas pris d'essai. Mes joueurs n'ont pas lâché. C'est hyper intéressant », se félicitait Joan Caudullo après le match.
À l'image de ce ballon récupéré sur sa ligne sur un temps fort vannetais (54e), les Héraultais ont su faire fructifier leur avance en marquant quasiment à chacune de leurs entrées dans les 22 mètres bretons. « À aucun moment on sent qu'on peut remporter ce match, a concédé Jean-Noël Spitzer, le manager de Vannes. On n'a plus un ballon facile dans les 30 dernières minutes. »
Quatre points pour préparer la suite
Avec ces quatre premiers points de la saison, Montpellier ne rattrape pas son faux pas initial mais aborde sereinement le prochain match face à l'Usap. Ce succès dans le Morbihan pourrait être le début d'une nouvelle série pour les Héraultais, qui ont montré un mental à toute épreuve et une conquête de haut niveau, des ingrédients qui leur avaient manqué la semaine précédente.
