Le stade Aztèque, enceinte mythique de Mexico, entre dans l'histoire ce jeudi soir en devenant le premier stade à accueillir trois matches d'ouverture d'une Coupe du monde. Après 1970 et 1986, le Mondial 2026 débute dans cet écrin chargé d'histoire, théâtre de certains des plus grands exploits du football mondial.
Le match du siècle
Le 17 juin 1970, l'Italie et l'Allemagne de l'Ouest (RFA) disputent une demi-finale légendaire, surnommée "le match du siècle". Dès la 70e minute, Franz Beckenbauer, le "Kaiser", se disloque la clavicule droite. Mais la Mannschaft a déjà effectué tous ses changements, et le défenseur allemand serre les dents, le bras en écharpe, jusqu'au terme des prolongations. Au bout de 120 minutes folles, marquées par cinq buts, l'Italie arrache sa place en finale (4-3).
Pelé en lévitation
L'Italie paiera cet effort en finale, balayée 4-1 par le Brésil le 21 juin 1970. Ce jour-là, Pelé, "O Rei", semble en lévitation. Devant plus de 107 000 spectateurs, il offre un récital : deux passes décisives et un but de la tête, où il paraît suspendu dans les airs. Ce troisième sacre personnel (après 1958 et 1962) s'achève par une image iconique : Pelé porté en triomphe, immortalisé pour l'éternité.
La main de Dieu
Seize ans plus tard, le 22 juin 1986, Diego Maradona écrit une autre page de légende. En quart de finale contre l'Angleterre, "El Pibe de Oro" ("Le Gamin en or") marque d'abord de la main, un but resté dans l'histoire comme la "main de Dieu". Puis, 250 secondes plus tard, il dribble cinq Anglais et inscrit un but d'anthologie, plongeant le stade Aztèque dans la folie. L'Argentine remportera la Coupe du monde en battant la RFA (3-2), privant Beckenbauer, devenu sélectionneur, d'un titre dans cette enceinte.
Un stade rénové pour l'histoire
Inauguré en 1966, le stade Aztèque a été largement rénové pendant deux ans et a rouvert en mars 2026. Ses 66 colonnes en béton armé portent toujours l'édifice, situé à plus de 2 000 mètres d'altitude. Mais sa capacité a été réduite : de 110 000 places à ses débuts, il peut désormais accueillir 87 500 spectateurs, et seulement 83 000 pendant la Coupe du monde en raison de l'ajout de loges et d'espaces VIP. Par ailleurs, le temps de la compétition, le stade est rebaptisé "Stade de Mexico" pour respecter les restrictions publicitaires de la Fifa.
