George Russell s'impose dans un sprint palpitant en Chine
Le pilote britannique George Russell, au volant de sa Mercedes, a remporté ce samedi la course sprint du Grand Prix de Chine. Cette épreuve de 100 kilomètres, disputée avec les nouvelles monoplaces de Formule 1, a offert un spectacle haletant, ponctué par l'intervention de la voiture de sécurité et de nombreux changements en tête.
Un podium dominé par Mercedes et Ferrari
Russell a franchi la ligne d'arrivée en première position, après une bataille acharnée avec son coéquipier Lewis Hamilton. Ce dernier, vainqueur du sprint à Shanghai l'année précédente, a pris un départ fulgurant, passant de la quatrième à la deuxième place dès les premiers tours. Cependant, c'est le pilote de la Scuderia Ferrari, Charles Leclerc, qui a finalement décroché la deuxième place, profitant des pneus usés d'Hamilton pour le dépasser au neuvième tour. Hamilton a donc terminé troisième, complétant un podium très serré.
La voiture de sécurité bouleverse la stratégie
L'entrée en piste de la voiture de sécurité au treizième tour sur dix-neuf a radicalement modifié le déroulement de la course. L'ensemble du peloton a été contraint de s'arrêter aux stands pour changer les pneus. Malgré cela, Russell a réussi à conserver sa position de leader à la sortie, démontrant une stratégie impeccable de la part de l'écurie Mercedes.
Le classement final et les déceptions
Derrière le trio de tête, le champion du monde Lando Norris (McLaren) a terminé quatrième, suivi de Kimi Antonelli (Mercedes), initialement troisième mais pénalisé de dix secondes pour une collision au premier tour, ce qui l'a relégué à la cinquième place. Son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, a pris la sixième position.
Les pilotes Liam Lawson (RB) et Oliver Bearman (Haas) ont respectivement terminé septième et huitième, marquant ainsi les derniers points attribués. En revanche, la journée a été catastrophique pour Red Bull. Max Verstappen, le quadruple champion du monde, a connu un départ désastreux avec une perte de régime de son moteur, le reléguant à la treizième place à mi-parcours. Il n'a pu faire mieux que neuvième, hors des points. Son coéquipier français, Isack Hadjar, a terminé encore plus loin, en quinzième position, confirmant les difficultés de l'écurie autrichienne lors de ce week-end.
Une course marquée par des duels intenses
Les premiers tours ont été particulièrement animés, avec Russell et Hamilton échangeant leurs places à plusieurs reprises, tandis que Leclerc les talonnait de près. Hamilton a même brièvement pris la tête dès le deuxième tour, avant que Russell ne reprenne définitivement l'avantage. Les pneus d'Hamilton, ayant souffert de ces échanges agressifs, ont finalement cédé face à la pression de Leclerc, permettant au Monégasque de s'emparer de la deuxième place.
Cette victoire de Russell renforce la position de Mercedes dans le championnat, tandis que Ferrari prouve sa compétitivité. En revanche, Red Bull devra rapidement trouver des solutions pour redresser la barre après cette performance décevante en Chine.
