Le PSG en position de force mais vigilant avant le choc retour contre Chelsea
Large vainqueur au match aller face aux Londoniens sur le score de 5-2, le Paris Saint-Germain est en ballottage très favorable pour se qualifier en quarts de finale de la Ligue des champions. Cependant, le contexte particulier du club parisien et son histoire récente dans la compétition doivent inviter à une prudence absolue avant le match retour, ce mardi à Stamford Bridge.
Un avantage significatif mais des leçons du passé
Lors du huitième de finale aller au Parc des Princes, les Parisiens ont parfaitement fait leur travail, inscrivant trois buts en fin de rencontre pour se détacher dans un match jusque-là tendu. « Nous savons la difficulté de jouer à l’extérieur », a admis l’entraîneur Luis Enrique. « On a un bon avantage pour ce match retour là-bas. Mais il va falloir continuer à donner 100 % pour passer ce tour », a renchéri le défenseur international français Lucas Hernandez.
La période en montagnes russes que le club de la capitale vient de traverser depuis janvier, marquée notamment par une élimination précoce en Coupe de France contre le Paris FC, incite en effet à la plus grande vigilance. Et ce, même si la prestation de la semaine dernière a marqué les esprits, pouvant potentiellement faire office de déclic, à l’image du match contre Manchester City la saison dernière.
Stamford Bridge, un test révélateur pour le mental parisien
Le déplacement à Stamford Bridge, un stade chaudron dont la taille est comparable au Parc des Princes, constituera un test mental crucial pour les hommes de Luis Enrique. Le mauvais souvenir de Villa Park la saison dernière, où le PSG avait pourtant mené 2-0 avant de s’incliner 3-2 face à Aston Villa en quarts de finale, reste dans toutes les mémoires. Un but précoce de Chelsea pourrait en effet mettre le feu aux poudres et raviver les doutes.
Plusieurs joueurs-clés sont très attendus :
- Ousmane Dembélé doit confirmer après son but de classe à l’aller, malgré des pépins physiques récurrents.
- Khvicha Kvaratskhelia, auteur d’un doublé et d’une passe décisive en sortie de banc au Parc, pourrait de nouveau faire la différence.
- Bradley Barcola, premier buteur du match aller, a reconnu que les deux buts concédés provenaient d’erreurs évitables.
Des défenses fragiles des deux côtés
Si le PSG ne jouit pas cette année d’un gardien aussi expérimenté que Gianluigi Donnarumma lors du titre, avec Matveï Safonov qui commence à s’imposer, Chelsea n’est pas non plus dans sa meilleure période. Les Blues viennent de subir une défaite 1-0 à domicile contre Newcastle en Premier League, et leur défense s’est fait transpercer avec une facilité déconcertante. Le public de Stamford Bridge a d’ailleurs sifflé ses propres joueurs à la mi-temps.
Paris n’est pas non plus très serein en défense. Son arrière-garde est souvent prise à revers lors des pertes de balle à la relance. L’absence de Fabián Ruiz, touché à un genou et non retenu dans le groupe, prive l’équipe d’un élément crucial pour contrôler le tempo.
Un contexte disciplinaire apaisé
La veille de la rencontre, l’attaquant de Chelsea Pedro Neto a écopé d’un simple avertissement de l’UEFA pour « comportement antisportif », sans incidence sur le match retour. Lors du match aller, le Portugais avait arraché le ballon des mains d’un ramasseur, provoquant sa chute, avant de s’excuser.
Avec un matelas de trois buts, le PSG a théoriquement fait le plus dur. Mais l’histoire récente du club en Ligue des champions, combinée aux fragilités défensives des deux équipes, commande de ne rien prendre pour acquis. La qualification se jouera autant sur le terrain qu’au niveau mental.
