Ligue Europa : un tirage au sort exigeant pour les clubs français
Le tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue Europa, effectué vendredi au siège de l'UEFA à Nyon en Suisse, a réservé des affiches passionnantes pour les représentants français. Lille affrontera l'Anglais Aston Villa, tandis que Lyon se mesurera à l'Espagnol Celta Vigo.
Un parcours semé d'embûches pour le Losc
La mission de Lille s'annonce particulièrement ardue contre Aston Villa. Le club anglais, actuellement troisième de Premier League, est dirigé par l'entraîneur expérimenté Unai Emery. L'équipe a brillé la saison dernière en atteignant les quarts de finale de la Ligue des champions, éliminée seulement par le futur vainqueur, le PSG.
Le Losc, qui a obtenu sa qualification de justesse après un exploit à Belgrade contre l'Étoile Rouge (2-0 après prolongation), occupe la cinquième place en Ligue 1. Le club nordiste pourra compter sur l'expérience précieuse d'Olivier Giroud, champion du monde 2018, qui a été décisif lors du match retour en Serbie.
En cas de qualification, Lille rencontrerait au tour suivant un club italien, soit Bologne, soit l'AS Rome.
Lyon face à un adversaire trompeur
Lyon, premier de sa phase de ligue, n'a pas été particulièrement favorisé avec le tirage du Celta Vigo. Le club galicien, sixième de la Liga, a montré ses capacités en dominant deux formations françaises lors de la phase de groupes : Lille (2-1) et Nice (2-1).
L'OL, troisième en championnat malgré une récente défaite à Strasbourg, pourra s'appuyer sur sa recrue hivernale Endrick. Le jeune Brésilien de 19 ans, prêté par le Real Madrid, pourrait faire la différence dans cette double confrontation.
Si Lyon se qualifie, le club lyonnais rencontrerait au tour suivant le vainqueur du duel entre Genk et Fribourg, un adversaire théoriquement plus abordable.
Calendrier des rencontres
Les matches aller des huitièmes de finale sont programmés le 12 mars 2026, avec les matches retour prévus une semaine plus tard, le 19 mars. Ces deux affiches franco-européennes promettent du spectacle et des enjeux sportifs majeurs pour les clubs français qui espèrent poursuivre leur aventure européenne.
