Publicité Influence de Christian Gourcuff, dispositif en 4-4-2 et montée en CFA2… Comment le sélectionneur de la République Démocratique du Congo Sébastien Desabre a lancé sa carrière d’entraîneur au Cannet dans les années 2000 ? Sébastien Desabre, le sélectionneur de la République Démocratique du Congo qui lance sa Coupe du monde, ce mercredi 17 juin contre le Portugal (19h), a débuté sa carrière au Cannet en 2006. Il avait succédé à Christian Lopez sur le banc de l’équipe première. Avec l’ex-international français qui l’avait accompagné, il évoque quatre saisons fondatrices.
Enregistrer Partager C.RO Christopher Roux CRÉÉ LE 17 juin 2026 • 08:35 MIS À JOUR LE 17 juin 2026 • 08:35 Pour se préparer à l’intensité du Mondial, Sébastien Desabre et Sébastien Migné, son ami et le sélectionneur d’Haïti, ont fait une semaine de vélo en Espagne. réservé aux abonnés Voir nos offres Sa trajectoire est similaire à celle de son grand ami, Sébastien Migné. Comme pour le sélectionneur d’Haïti, qui s’est lancé à Mougins entre 1998 et 2000, les racines de l’entraîneur Sébastien Desabre s’ancrent dans le sol azuréen. Pour le natif de Valence (Drôme), le point de départ se situe au Cannet. À 29 ans, en 2006, le technicien est choisi pour succéder à Christian Lopez sur le banc de l’équipe une qui monte en DHR. L’ex-international français souhaite prendre du recul, s’éloigner du pré pour endosser le costume de directeur sportif. Le Drômois, lui, vient de faire accéder la réserve à la PHB, la deuxième division départementale. Quelques années après avoir dirigé des équipes de jeunes à Mougins.
Sébastien Desabre a beaucoup appris aux côtés de l’ex-international français Christian Lopez. Anthony Boyer/Nice-Matin
Deux montées, une relégation
Sollicité par le président Jean-Marie Principiano pour trouver son successeur, Lopez cite spontanément le nom du jeune coach. Il croit en lui. Lors des entraînements communs des deux équipes seniors, qui partageaient souvent le même terrain, l’ancien Vert a été séduit par « la rigueur » et « la façon dont il dirigeait ses gars ». Principiano tique sur la jeunesse du profil, puis se laisse convaincre. « Il est à l’origine de tout, il m’a fait confiance », rappelle l’actuel sélectionneur de la République Démocratique du Congo. L’ex-milieu ou latéral gauche accepte le challenge « sans certitude ». Il devient même manager général du club aux 1000 licenciés, de l’ambition à revendre. « J’en garde de très bons souvenirs. Cela m’a beaucoup appris sur la gestion des hommes », dit-il aujourd’hui, gardant un œil sur les résultats de l’ESCR. Avec lui, en quatre saisons, Le Cannet se hisse en DH (2007) puis en CFA2 (2008). En 2009, son équipe sera reléguée avant de se maintenir en DH l’année suivante. C’est à ce moment-là que Desabre prendra la direction de l’Afrique et de l’ASEC Mimosas. Le coach a tapé dans l’œil du grand club ivoirien, parce qu’il a les idées claires, structurées. Il met l’accent sur une « défense solide » dixit Lopez, resté à ses côtés sur le banc cannettan, d’abord pour couvrir son absence de diplôme, puis par passion.
Sous la douche avec de gauche à droite après la montée en CFA2 en 2008 : Nordine Aissaoui, Sébastien Desabre, Bertrand Polentini, Sébastien Bianco et le président Jean-Marie Principiano. Anthony Boyer/Nice-Matin
Inspiré par Gourcuff et le 4-4-2
Au stade Jeanpierre, Desabre articule son équipe en 4-4-2, inspiré par le schéma qui fait la renommée de Christian Gourcuff à Lorient. Le Breton développe le concept d’intelligence collective dans un reportage, l’Azuréen d’adoption accroche et le diffuse dans son vestiaire. Le bloc est serré, les attaquants Romain Forafo et Bertrand Polentini cabossent l’adversaire grâce à leur vitesse. Desabre pioche à l’AS Cannes pour renforcer l’effectif avec (Medhi) Karaja et (Pierre) Goureau qui amènent la touche technique. « Il avait une vraie connaissance des joueurs des Alpes-Maritimes et du Var, ceux qui pouvaient nous permettre de gravir les échelons », retient Lopez, toujours directeur sportif du club. Son coach s’investit tellement qu’il va chercher des équipements en Italie pour que toutes les catégories du club s’entraînent avec les mêmes tenues. Ce dévouement et le choix de ses joueurs lui octroient une légitimité.
Sébastien Desabre avait fait un pot de départ en 2010. BOYER
Meilleur tactiquement
Celui qui possède toujours une maison à Callian dans le Var s’est « bonifié » au gré « des échecs et des remises en question ». Il considère qu’il a dû faire « davantage ses preuves » en sortant du monde amateur, « sans mentor et sans avoir été adjoint pour arriver chez les pros. » « Aujourd’hui, je suis différent dans la compréhension tactique du jeu, juge le coach de 49 ans. C’est normal. J’ai plus de 400 matchs pros. J’ai été confronté à beaucoup de grands joueurs, à des systèmes de jeu, à des matchs à pression. Et on se rend compte que la tactique est primordiale là-dedans. Je n’avais pas ce bagage à Rocheville. » En 2009, lorsque l’équipe est reléguée de CFA2, il ne panique pas. Le club est stable, familial. « On avait surperformé jusque-là. Bien sûr que j’ai eu des doutes, mais ça faisait partie du jeu, resitue-t-il. On s’est serré les coudes. Les déceptions vous font avancer. Je crois qu’on termine sur sept défaites. On aurait peut-être dû tenter un choc psychologique, mais j’ai pris cet échec comme une opportunité de croissance. » Le jeune Sébastien est devenu grand.
Desabre (ici lors du barrage remporté face au Nigeria) avait changé son gardien juste avant la séance de tirs au but victorieuse. Ce choix fort a marqué les esprits. Photo : EPA
Qu’attend-il du tournoi ?
C’était une autre époque, au début des années 70, lorsque le pays se nommait encore Zaïre. Sous les ordres du Yougoslave Blagoje Vidinic, l’actuelle RDC (son nom a été changé en 1997) devenait le premier pays d’Afrique noire à disputer un Mondial. Malgré la qualification historique, la compétition avait tourné au vinaigre avec une élimination rapide en phase de groupes. Aucun but marqué et trois déroutes face à l’Écosse (2-0), la Yougoslavie (9-0) et le Brésil (3-0) avaient écourté le séjour congolais en Allemagne de l’Ouest.
« On a la capacité de passer la phase de groupes »
Pour les hommes de Sébastien Desabre, marquer ou accrocher un nul cet été seraient donc de petites victoires. Même si personne ne s’en contentera au sein d’un groupe qui s’est employé pour s’inviter au banquet. Il a avalé treize matchs de qualifications avec barrages africain et intercontinental. « On a créé une dynamique de groupe extraordinaire. Quand je quitte la L2 et Niort (en 2022), c’est pour la Coupe du monde, savoure Desabre avant l’entrée en lice face au Portugal, ce soir (19h) à Houston. C’est l’aboutissement d’un travail de trois ans et demi. Beaucoup n’y croyaient pas parce que tout le monde s’était cassé les dents sur cet objectif. Désormais, l’ambition c’est d’aller en 16es. On a la capacité de passer la phase de groupes. J’ai des joueurs qui jouent dans les grands championnats et qui sont très motivés (Mbemba, Wissa, Mukau, Bakambu, Kakuta…). »
Tout aurait pourtant pu s’arrêter le 9 septembre dernier, lorsque les Léopards s’inclinent chez eux face au Sénégal (2-3) après avoir mené (2-0). « On a abandonné la 1re place qualificative directe pour le Mondial devant 120 000 spectateurs. Les supporters ont tout cassé dans le stade, frémit le Drômois. Ça a été dur mais on s’est dit de suite qu’on avait encore une carte à jouer avec les barrages. On a gagné cinq matchs d’affilée et ça a fonctionné. » Désormais, place à la Seleçao de Ronaldo pour une sélection passée de la 73e à la 46e place mondiale depuis l’arrivée du technicien français en 2022. Suivront la Colombie et l’Ouzbékistan (24 et 28 juin). « Outre le résultat, on veut montrer une belle image, souffle Desabre. On va se confronter à ce qui se fait de mieux. On est costauds, on a de l’expérience et on va jouer crânement notre chance. »
Pour prolonger la lecture Coupe du Monde ... Enregistrer Partager sur le même thème: Football « La reconnaissance de nos anciens, c’est notre marque de fabrique » : immersion au sein de l’AS Fontonne, un club multigénérationnel Antibes Football Est-ce le Mondial de trop pour Cristiano Ronaldo ? On vous demande votre avis dans la question du jour du Mondial Monde Football Mondial-2026 : grâce à un triplé de Messi, l’Argentine lance parfaitement sa Coupe du Monde face à l’Algérie Monde Football Mondial-2026 : dans le groupe de l’Équipe de France, la Norvège brille avec un doublé d’Erling Haaland contre l’Irak Monde Football Mbappé déjà au sommet : découvrez les notes des joueurs de l’Equipe de France contre le Sénégal Monde Football La France lance très bien son Mondial contre le Sénégal (3-1) Monde Football Maurice Cohen en président, Olivier Pantaloni pour entraîneur, Geoffrey Moncada en directeur sportif : l’avenir de l’OGC Nice ne fait plus guère de doute Nice Football Après avoir déjà annoncé quatre recrues, le Sporting Toulon dévoile la signature d’un milieu de terrain et d’un défenseur Toulon Football Publicité Revenir en haut
