Le compte à rebours est lancé pour l'équipe de France. Dans moins de quarante-huit heures, les Bleus tenteront de décrocher un billet pour leur troisième finale de Coupe du monde d'affilée. Un rendez-vous crucial les attend à Dallas (Texas) face aux champions d'Europe en titre, l'Espagne. Arrivés dimanche après-midi après avoir quitté leur camp de base de Boston, les hommes de Didier Deschamps sont en pleine confiance.
Deschamps « fort » selon Konaté
Deux joueurs n'ont pas encore joué une seule minute dans ce Mondial : Lucas Hernandez et N'Golo Kanté. Après plus d'un mois sur le sol américain, le temps peut sembler long pour certains, comme Ibrahima Konaté, qui n'a passé qu'un petit quart d'heure sur la pelouse de Boston lors du troisième match face à la Norvège. Cela n'empêche pas le nouveau défenseur du Real Madrid d'être de bonne humeur et de féliciter le management de Didier Deschamps : « Il est fort, a souri l'ancien joueur de Liverpool en conférence de presse dimanche. Il y a beaucoup d'honnêteté de son côté, même s'il y a cette frustration qui est claire. Le plus important, c'est la Coupe du monde. C'est difficile mais si ça se passe bien, qu'est-ce que vous voulez lui dire ? C'est qu'il a eu raison. »
Les Bleus pas uniquement focalisés sur Lamine Yamal
L'un des gros duels de cette demi-finale sera Lucas Digne face à Lamine Yamal. Si le joueur du Barça a lancé les hostilités en louant cette équipe de France et en expliquant que la Roja n'avait pas peur, les Bleus n'ont pas voulu entrer dans son jeu. « L'Espagne est une nation exceptionnelle et il ne faut pas se focaliser sur un joueur en particulier, a assuré Ibrahima Konaté. Il y a beaucoup d'individualités. L'équipe entière peut faire mal, il n'y a pas que Lamine. » Même discours tenu par son partenaire en défense Maxence Lacroix : « On sait que l'Espagne a un très bel effectif. (Lamine Yamal) est un très bon joueur qui a montré qu'il pouvait faire mal, mais je pense qu'on a montré notre qualité défensive. On n'a pas pris beaucoup de buts et d'occasions donc je pense qu'on va bien faire le travail. »
Le petit conseil de Rodri à Lamine Yamal
Les prestations de Lamine Yamal au Mondial sont pour l'instant discrètes. Mais les Espagnols, dont le capitaine Rodri, maintiennent leur confiance en lui : « Je pense que Lamine a besoin de calmer un peu son anxiété qu'il a parfois de vouloir prouver, a expliqué Rodri. C'est un joueur qui est très important pour nous, par ce qu'il fait avec et sans ballon. C'est un garçon très intelligent et il est vrai qu'au final il a 19 ans et que, très souvent, il faut le calmer à certains moments du match. Le football, il l'a en lui, il s'agit simplement de trouver le bon moment, et contre la France nous espérons qu'il sera important pour nous. »
Le programme du jour
Arrivés dimanche au Texas, les Bleus vont découvrir les installations de la Southern Methodist University pour un entraînement à 14 heures (21 heures en France). Deux joueurs viendront en conférence de presse avant cette séance. À 16h15 (23h15 en France), Didier Deschamps et un autre joueur seront également présents devant les médias à l'AT&T Stadium, où aura lieu la demi-finale face à l'Espagne.
