Le Danois Jonas Vingegaard a pris les commandes du Tour d'Italie en remportant en solitaire, ce samedi, la 14e étape au sommet de la station de ski de Pila, endossant ainsi le maillot rose pour la première fois de sa carrière.
Une étape courte mais intense
À l'issue d'une étape courte de 133 kilomètres mais comprenant cinq ascensions pour 4 350 mètres de dénivelé positif, le leader de l'équipe Visma-Lease a Bike s'est imposé avec 49 secondes d'avance sur l'Autrichien Felix Gall. Le Portugais Afonso Eulalio, porteur du maillot rose au départ de l'étape, a terminé à près de trois minutes du vainqueur.
Déjà vainqueur des deux premières arrivées au sommet, le Danois a décroché dans la localité de la Vallée d'Aoste sa troisième victoire dans ce Giro auquel il participe pour la première fois. Vingegaard ravit le maillot rose au Portugais Afonso Eulalio, qui ne possédait que 33 secondes d'avance sur lui au départ de l'étape.
Une lutte acharnée dans les dernières ascensions
Le coureur de l'équipe Bahrain s'est encore battu comme un lion mais a fini par lâcher à neuf kilomètres du sommet, en même temps que Derek Gee-West, Mathys Rondel et Ben O'Connor, avant de terminer à 2 minutes 49 secondes du vainqueur. Il recule à la deuxième place du classement général, talonné par Gall qu'il ne devance que de 24 secondes.
Felix Gall remonte sur le podium après une performance solide. Le Danois a attaqué à 4,6 kilomètres de l'arrivée après avoir fait rouler ses équipiers toute la journée en tête du peloton pour contrôler une échappée d'une vingtaine de coureurs. Quitte à les mettre au supplice, comme le pauvre Tim Rex, dont le rictus de souffrance absolue, le dodelinement de la tête et la langue pendante faisaient peine à voir dans l'ascension de Lin Noir.
Les derniers échappés, dont Giulio Ciccone, ont été repris à cinq kilomètres de l'arrivée dans la montée finale vers Pila (16,5 km à 7,1 %). Quatre cents mètres plus loin, Vingegaard a accéléré en tête du petit groupe de favoris et, comme en fin de semaine dernière au Blockhaus et à Corno alle Scale, personne n'a réussi à prendre sa roue.
Les prétendants au podium
Felix Gall (Decathlon CMA CGM) a lissé son effort pour limiter les dégâts et reprendre la troisième place du classement général, à 2 minutes 50 secondes déjà de Vingegaard et avec 13 secondes d'avance sur le Néerlandais Thymen Arensman, 6e de l'étape. Jai Hindley, un Giulio Pelizzari renaissant et Michael Storer restent en embuscade pour une place sur le podium.
