Tour de France 2026 : Barcelone réalise son rêve à 100 jours du départ
La fièvre monte à Barcelone. Ce jeudi 26 mars 2026, à exactement 100 jours du coup d'envoi, la capitale catalane célébrait avec émotion l'arrivée imminente du Tour de France. Pour la première fois de son histoire, la ville accueillera le grand départ de la Grande Boucle, concrétisant ce que les organisateurs qualifient de "rêve de plus de dix ans qui devient réalité".
Une troisième fois en Espagne
Le Tour de France prendra donc le départ d'Espagne pour la troisième fois seulement, après Saint-Sébastien en 1992 et Bilbao en 2023. Si Barcelone a déjà accueilli des étapes en 1957, 1965 et 2009, elle n'avait jamais obtenu l'honneur du départ initial. Celui-ci se déroulera le 4 juillet prochain avec un contre-la-montre par équipes de 19 kilomètres qui s'achèvera au pied du stade olympique de Montjuic, où sera décerné le premier maillot jaune de la 113e édition.
Une ville habituée aux grands événements
Le maire de Barcelone, Jaume Collboni, ne cache pas sa fierté. "C'est simple : après les JO de 1992, c'est l'événement sportif le plus important que Barcelone ait jamais accueilli", affirme-t-il. La cité catalane devient ainsi la première ville au monde à avoir organisé une Coupe du monde de football (1982), des Jeux olympiques et paralympiques (1992), une Coupe de l'America (2024) et maintenant le Tour de France.
L'ancien coureur espagnol Juan Antonio Flecha, vainqueur d'étape en 2003, partage cet enthousiasme : "On est tous impatients d'accueillir le Tour. Un grand départ c'est autre chose encore. Ça va être la fête pendant des jours. Ça va être fabuleux."
Une cérémonie symbolique
Jeudi soir, les organisateurs d'ASO ont marqué l'événement par une cérémonie sous l'Arc de Triomphe en briques rouges du Passeig Lluís Companys, en présence du maire et du directeur du Tour, Christian Prudhomme. Ce dernier a rappelé que "Barcelone rêvait du Tour depuis longtemps", évoquant le projet déjà évoqué par l'ancien maire Jordi Hereu en 2009, mais qui n'avait pu aboutir qu'avec l'arrivée de Jaume Collboni à la mairie en 2023.
Un parcours exigeant dès le début
Le directeur du Tour a détaillé les raisons du choix de Barcelone : "Ce qui nous a séduit, c'est évidemment le prestige de la ville, la beauté du site, la mer juste à côté, les collines et les pentes qui nous permettent de tracer deux premières étapes sélectives."
Le programme s'annonce effectivement spectaculaire :
- Étape 1 : Un contre-la-montre par équipes de 19 km passant au pied de la Sagrada Familia
- Étape 2 : Une course entre Tarragone et Barcelone avec triple ascension de la raide montée du château de Montjuic
- Étape 3 : Départ de Granollers vers le cirque de Gavarnie en France, via le Tourmalet
Une stratégie internationale assumée
Christian Prudhomme revendique cette quatrième fois en cinq ans que le Tour part de l'étranger (après Copenhague 2022, Bilbao 2023 et Florence 2024), insistant sur l'impératif de "faire rayonner la France" à travers cet événement retransmis dans 190 pays. Une stratégie également lucrative, les villes étrangères payant cher le privilège d'accueillir un départ qui étire les festivités sur plusieurs jours.
Les festivités du J-100, tradition depuis le départ de Rotterdam en 2010, ont permis selon le patron du Tour "de humer le parfum du Tour de France, de se projeter, d'imaginer". Juan Antonio Flecha abonde : "Cela permet de faire monter l'ambiance et rappeler à tout le monde ce qui nous attend dans 100 jours. Le Tour de France est la plus grande course du monde."
Barcelone, déjà habituée aux grands rendez-vous sportifs, se prépare donc à vivre un été 2026 historique, où le rêve d'une décennie prendra enfin forme sur les routes catalanes avant de filer vers les Pyrénées françaises.
