Trois jours intensifs attendent les concurrents, du vendredi 8 au lundi 11 mai 2026, pour l'édition des Boucles de Charente-Maritime. Cette année, l'épreuve organisée par le club Apogé monte encore dans la hiérarchie des courses en étant classée en catégorie 2.12.1, soit le plus haut niveau national amateur. Créées en 1985 sous le nom de Tour du Canton de Gémozac, les Boucles se déroulaient alors sur une seule journée. Un hommage est rendu à Jacques Suire et Jacky Botton, deux passionnés de cyclisme. Le premier, président du club et président administratif, reste très impliqué. Le second, ancien maire de Pons et arbitre international UCI, est aujourd'hui conseiller départemental. La jeune génération actuelle leur doit beaucoup.
168 coureurs au départ
Ils seront 168 concurrents à s'élancer vendredi 8 mai de Saint-André-de-Lidon, répartis en 28 formations de 159 coureurs. Parmi les équipes à surveiller, le VC Rouen, qui évolue en Conti FFC, permet de concourir en Élite national et au contact des professionnels. Sept formations de DN1 sont également présentes, dont E. Leclerc Ruffec Top 16. Le volet international est assuré par la formation britannique Team Tactic et une sélection UCI du Centre mondial de cyclisme. À noter la présence de Cyprien Bricoux, ancien de l'Apogé, comme directeur sportif du Team Deux-Sèvres, et de l'ex-professionnel Nicolas Vogondy, champion de France, aux commandes du groupe Montluçon Cyclisme Viatemis.
Un parcours exigeant
Le successeur de Julien Marin devra être un coureur complet. La première étape rejoint Saint-Thomas-de-Conac, avec deux boucles de 15 km autour de Saint-André-de-Lidon, puis une descente vers les coteaux de la Gironde et cinq ascensions de la côte d'arrivée. Samedi, place au contre-la-montre de 13 km aux Gonds, un parcours technique. L'après-midi, départ de Coulonges via Aulnay de Saintonge. L'étape finale dimanche relie La Vallée à Pons sur 154 km, avec trois ascensions du circuit d'arrivée avenue de l'Assomption, qui pourraient décider du classement général.
