Les frères Lebrun ont tous deux été éliminés en quarts de finale du WTT Champions de Yokohama, ce samedi 8 août. Félix Lebrun, numéro 4 mondial, s'est incliné face au Japonais Hiroto Shinozuka, classé 24e, après un combat de 45 minutes et six manches (8-11, 12-10, 11-8, 9-11, 11-7, 11-7). Son frère Alexis, numéro 6 mondial, a ensuite été battu par le tenant du titre, Tomokazu Harimoto, en quatre sets (19-17, 11-9, 11-4, 11-9).
Félix Lebrun surpris par un Shinozuka impressionnant
Premier à entrer en piste, Félix Lebrun a été surpris par la fougue de son adversaire japonais. Mené deux manches à une, le Français est parvenu à recoller au score, mais a finalement cédé sous les initiatives de Shinozuka, qui signe ainsi sa deuxième victoire consécutive contre le tricolore, après celle obtenue en huitièmes de finale du Contender de Ljubljana.
Le Japonais a impressionné en allant chercher le Français dans ses derniers retranchements. Malgré la défaite, Félix Lebrun a montré de la combativité, mais n'a pas réussi à inverser la tendance face à un adversaire en grande forme.
Alexis Lebrun cède face à Harimoto dans un duel au sommet
Opposé au tenant du titre, Tomokazu Harimoto, dans un duel de haut de tableau, Alexis Lebrun a livré un match épique. Le premier set, disputé à l'extrême, a tourné à l'avantage du Japonais (19-17). Dans la deuxième manche, le Français a pris un départ canon en menant 7-0, mais Harimoto a su s'accrocher pour réaliser un 8-0 et finalement s'imposer (11-9).
Le Japonais a ensuite dominé les débats, remportant facilement le troisième set (11-4) avant de conclure sur un sévère 4-0 dans la dernière manche (11-9). À domicile, les pongistes japonais ont donc été plus forts que les frères Lebrun, qui quittent la compétition à quelques minutes d'intervalle.
Une déception pour le tennis de table français
Cette double élimination marque un coup d'arrêt pour les frères Lebrun, qui étaient attendus comme de sérieux prétendants au titre. Leur parcours au WTT Champions de Yokohama s'achève donc en quarts de finale, une performance néanmoins honorable compte tenu du niveau de la compétition.
Les supporters français espéraient mieux, mais les deux frères ont montré de belles choses tout au long du tournoi. Ils devront se tourner vers les prochaines échéances internationales pour tenter de faire mieux et de confirmer leur statut parmi l'élite mondiale du tennis de table.
