Le Montpelliérain Félix Lebrun (n°4 mondial) a expédié son compatriote Flavien Coton (n°21) en trois sets secs (11-4, 11-7, 11-5) lors du premier tour du WTT Champions de Yokohama, ce mardi 4 août. Seulement 16 minutes de jeu ont suffi au cadet des frères Lebrun pour signer sa deuxième victoire de la saison sur le circuit senior face au Nordiste, qui n'a toujours pas remporté le moindre set contre lui.
Un retour en simple réussi
Pour son retour en simple un mois après sa demi-finale perdue au Grand Smash de Los Angeles face à Sora Matsushima, Félix Lebrun a fait preuve d'une efficacité redoutable. Dès l'entame, il a imposé son rythme, breakant rapidement pour s'adjuger la première manche 11-4. La deuxième a été plus disputée, mais le Montpelliérain a su hausser le ton dans les moments clés pour la remporter 11-7. La troisième manche a été une formalité (11-5), scellant une victoire sans appel.
Le joueur de l'Alliance Nîmes Montpellier Tennis de Table a pu compter sur le soutien de son frère Alexis, présent en tribunes pour l'encourager. Les deux frères ne pourront se retrouver qu'en finale, comme le veut le tirage au sort.
Un tableau dégagé pour Félix Lebrun
Avec les absences de Wang Chuqin (n°1 mondial) et Truls Moregard (n°2), Félix Lebrun est la tête de série n°2 du tournoi, derrière Sora Matsushima. Ce dernier ne pourra croiser sa route qu'en finale. Le tirage lui offre également un second tour abordable, face au vainqueur du duel entre Benedikt Duda (n°22) et Shunsuke Togami (n°14).
Le cadet des Lebrun, qui a remporté le WTT Champions de Chongqing en mars dernier, vise un back-to-back dans cette compétition. Son frère Alexis, 19e mondial, entrera en lice mercredi 5 août aux alentours de 11h30 face à l'Indien Manush Shah (n°14). Simon Gauzy (n°19), troisième Français engagé, affrontera le Chinois Yuanyu Chen (n°29) jeudi 6 août à environ 6h du matin.
Un tirage favorable mais des adversaires redoutables
Si le tableau semble dégagé, Félix Lebrun devra néanmoins se méfier de ses adversaires potentiels. Benedikt Duda, récent demi-finaliste du WTT Champions de Chongqing, et Shunsuke Togami, soutenu par le public japonais, sont des joueurs capables de créer la surprise. Le Montpelliérain devra rester concentré pour éviter tout faux pas et confirmer son statut de favori.
