La 23e édition de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) s'élance ce vendredi à 17h45 depuis Chamonix (Haute-Savoie). Les coureurs devront parcourir 174 km et 9.900 m de dénivelé positif à travers trois pays (France, Italie, Suisse). Côté météo, les conditions sont attendues complexes ce vendredi, puis bien clémentes samedi, selon les organisateurs. Le grand final est prévu samedi vers 14 heures pour les premiers élites masculins.
Un plateau masculin très ouvert après les forfaits de Jornet et Walmsley
Les fans d'ultra-trail devront se passer d'un duel très attendu entre l'Espagnol Kilian Jornet et l'Américain Jim Walmsley, tous deux ex-vainqueurs de l'épreuve. Les deux stars ont renoncé la semaine dernière en raison de pépins physiques. Leur absence laisse le champ libre à une course très ouverte chez les hommes.
Vincent Bouillard, vainqueur surprise en 2024, visera un deuxième succès. Il devra composer avec une concurrence dense : Caleb Olson, Ben Dhiman, Baptiste Chassagne, Zach Miller et Théo Detienne sont tous cités comme de sérieux prétendants à ce Graal mondial de l'ultra.
Courtney Dauwalter, grandissime favorite chez les femmes
Chez les femmes, l'iconique Courtney Dauwalter, déjà sacrée sur l'UTMB en 2019, 2021 et 2023, est la grandissime favorite. Après son couac l'an dernier, dont Ruth Croft avait profité pour s'imposer, l'Américaine voudra reprendre son trône. La course s'annonce néanmoins disputée, avec plusieurs athlètes capables de créer la surprise.
Un live pour suivre la course de l'intérieur
20 Minutes sera en place pour faire vivre l'événement de l'intérieur à partir de ce vendredi après-midi, depuis Chamonix, Saint-Gervais, le mythique spot de Notre Dame de la Gorge, ou encore le sublime lac Combal au lever du soleil samedi. Le live couvrira l'évolution en tête de course, l'ambiance au bord des sentiers et toutes les infos liées à cet UTMB 2026, avec des mises à jour au gré de la qualité de la 4G en haute montagne.
Le départ sera donné avec l'incontournable Conquest of Paradise de Vangelis en fond sonore. Le live est officiellement ouvert et conduira jusqu'à samedi en début de soirée, afin de ne rien rater des Top 5 masculins et féminins de l'UTMB.
