Au lendemain du récital de Tadej Pogačar dans le Tourmalet, où le Slovène a repris le maillot jaune en assommant déjà la concurrence, le Tour a retrouvé un terrain plus propice aux sprinteurs. Entre Hagetmau et Bordeaux, la bataille pour la victoire d’étape a repris ses droits et à ce petit jeu, Tim Merlier a été le meilleur.
Un changement de registre après les Pyrénées
Après le premier grand rendez-vous montagnard qui a profondément rebattu les cartes du classement général, le peloton a changé complètement de registre ce vendredi 10 juillet. Les 175 kilomètres entre Hagetmau et Bordeaux n’ont représenté aucune difficulté majeure et ont permis aux équipes de sprinteurs de reprendre la main après la parenthèse pyrénéenne.
Deux hommes en tête
Pas de temps à perdre pour le Français Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) et le Tchèque Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) qui sont sortis dès le départ pour former la première échappée du jour. Ils ont compté jusqu’à 1’30” d’avance sur le peloton, sans jamais se détacher réellement.
Le peloton donne le ton
Les coureurs de l’Alpecin-Premier Tech qui roulaient en tête du peloton depuis le début ont changé de rythme à 110 km de l’arrivée, réduisant considérablement l’écart avec les deux coureurs en tête de course, avant de ralentir de nouveau. Sur cette étape, ils ont mené la danse ! Mais les formations des hommes rapides étaient bien décidées à s’imposer avec un sprint massif dans une ville qui entretient une longue histoire avec les arrivées de la Grande Boucle.
Un sprint massif et la victoire de Merlier
Rattrapant l’échappée après 133 km à l’avant, la victoire s’est jouée dans les derniers mètres. C’est finalement Tim Merlier qui s’impose devant S. Warenskjold (+ 00' 00'') et B. Girmay (+ 00' 00''). Au classement général, aucun changement n’est à déclarer. Pogacar compte bien porter son maillot jaune jusqu’à Paris.
