Le Tour de France 2026 a débuté ce samedi 4 juillet par un contre-la-montre par équipes de 27 kilomètres dans les rues de Barcelone. Cette épreuve inédite, la première du genre depuis 2015, a vu les 22 équipes s'élancer tour à tour sur un parcours technique tracé autour du quartier de Montjuïc et du port olympique.
Un parcours exigeant et spectaculaire
Le circuit, long de 27 km, comportait plusieurs virages serrés, des secteurs pavés et une légère bosse dans la montée de Montjuïc. Les équipes devaient maintenir une cohésion parfaite pour limiter les écarts. Selon les organisateurs, la vitesse moyenne attendue était d'environ 50 km/h, rendant chaque seconde cruciale.
Les favorites en lice
Parmi les équipes attendues, la formation UAE Team Emirates, menée par Tadej Pogačar, faisait figure de favorite. Mais la Jumbo-Visma, avec Jonas Vingegaard, et la Ineos Grenadiers, emmenée par Geraint Thomas, étaient également en lice pour la victoire d'étape. Le directeur sportif de l'équipe UAE, Joxean Fernández Matxín, a déclaré avant le départ : « Nous avons préparé ce chrono spécifiquement, nos coureurs sont en confiance. »
Un enjeu majeur pour le classement général
Ce contre-la-montre par équipes revêt une importance capitale pour le classement général. Les écarts entre les leaders peuvent se creuser dès la première journée. En 2022, lors du dernier chrono par équipes sur le Tour, la Jumbo-Visma avait pris 37 secondes à ses concurrents directs. Cette année, les différences pourraient être tout aussi significatives.
Le public barcelonais au rendez-vous
Des milliers de spectateurs se sont massés le long du parcours, malgré les mesures de sécurité renforcées. La ville de Barcelone accueille le Grand Départ pour la première fois depuis 2009. Le maire de Barcelone, Ada Colau, a souligné : « C'est un honneur d'accueillir le Tour, un événement qui célèbre le sport et la solidarité entre les peuples. »
Les résultats provisoires
À l'issue des premières équipes passées, la formation Ineos Grenadiers réalisait le meilleur temps en 30 minutes et 45 secondes, soit une moyenne de 52,6 km/h. Cependant, les grosses écuries comme UAE et Jumbo-Visma n'avaient pas encore terminé leur parcours au moment de la rédaction de cet article. Le suspense reste entier pour le maillot jaune de la première étape.
