À 15 ans, Tessa Lounes s'apprête à disputer le championnat d'Europe de flag football avec l'équipe de France U17 en Italie. La jeune Cannoise, sélectionnée pour la troisième année consécutive, doit financer une partie de cette aventure et recherche activement des partenaires.
Un parcours exceptionnel malgré les épreuves
Avant de découvrir le flag football, Tessa a commencé le football américain à l'âge de 8 ans. Rapidement, elle se tourne vers la version sans contact de la discipline, où la vitesse et la tactique priment. « C'est un sport très tactique, agréable à regarder et où chacun a un rôle important », confie la lycéenne de Première au lycée Carnot.
Pour elle, le flag football dépasse largement le cadre sportif. « Ce sport m'a surtout permis de me tenir en vie quand j'ai perdu ma maman. C'est sûrement pour ça que ce sport est aussi important pour moi. Il m'a appris à me relever de chaque épreuve », témoigne-t-elle. Cette confidence éclaire son parcours et sa détermination.
Des expériences marquantes et des ambitions olympiques
En trois saisons avec les Bleuettes, Tessa a déjà vécu des moments rares, comme une invitation de la NFL à Londres, où elle a joué sur la pelouse du Tottenham Hotspur Stadium. « Ça m'a aussi appris à prendre confiance en moi, sur le terrain comme dans la vie de tous les jours », ajoute-t-elle.
Le flag football fera son entrée aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Si cette échéance arrive peut-être trop tôt pour sa génération, Tessa rêve déjà de Brisbane en 2032. « C'est un sport encore peu connu, alors on a plus de chances de se faire une place. Ça nous motive encore plus à aller plus loin », explique-t-elle.
Un besoin de financement pour continuer
Le rêve bleu a un coût. Pour le championnat d'Europe, Tessa et sa famille doivent régler environ 1 000 euros pour le trajet, l'hébergement et l'assurance. « C'est un grand tarif pour les parents », souligne la jeune internationale. Elle espère trouver des sponsors pour alléger cette charge et pouvoir répondre présente à chaque convocation.
En attendant, Tessa continue de s'entraîner et de se préparer pour l'Italie, avec l'espoir de porter le plus souvent possible le maillot bleu.
