Monaco accueille ce vendredi 17 et samedi 18 juillet le championnat du monde UIM E1 de bateaux de course 100 % électriques, pour la troisième année consécutive. Cette édition est marquée par les débuts à domicile de la jeune Team Monaco, pilotée par le Français Maxime Nocher et la Britannique Oban Duncan.
Les RaceBirds de retour à Monaco
Les « RaceBirds », surnom donné aux bateaux pour leur survol de l'eau durant la course, reviennent voler sur leurs foils au large de la Principauté. Après Djeddah en janvier, le lac de Côme en avril et Dubrovnik en juin, le championnat du monde UIM E1 présenté par le PIF, fonds souverain saoudien, pose ses valises à Monaco pour la troisième fois consécutive.
L'équipe Blue Rising, encore en lice cette année, avait remporté la course à Monaco en 2025.
Team Monaco à l'épreuve du feu
Cette édition marque surtout les débuts à domicile de la Team Monaco, l'une des dernières venues sur la grille. Dévoilée en octobre 2025 au Grimaldi Forum par ses fondateurs Chris Taylor et Maxime Nocher, en présence du prince Albert II, l'écurie rouge et blanche est la première de la discipline à représenter un pays.
Elle est composée de Maxime Nocher, onze fois champion du monde de kitesurf, et de la Britannique Oban Duncan, ancienne membre de la Team Drogba et plus jeune pilote engagée dans l'E1 Series. Sur les trois premières manches de la saison, la formation monégasque a engrangé 5 points à Djeddah, 13 au lac de Côme et 15 à Dubrovnik, pour un total de 33 points qui la place actuellement à la 7e place du championnat sur dix engagés. Un début de saison encourageant pour une équipe qui découvre la compétition et qui a eu une préparation raccourcie.
Une lutte serrée en tête du championnat
En tête du classement, la Westbrook Racing by Visit Angola de Will Smith aborde ce rendez-vous monégasque avec deux victoires consécutives au lac de Côme et à Dubrovnik pour compter 101 points, avec seulement 12 longueurs d'avance sur les champions en titre de Team Brady (89 points). La Team AlUla de LeBron James complète le podium provisoire avec 70 points.
Sixième du classement avec 35 points, la Team Rafa de Rafael Nadal cherchera à effacer le souvenir d'un crash entre deux bateaux électriques lors des qualifications de l'an dernier qui avait obligé le pilote français Tom Chiappe à quitter en urgence son bateau.
Côté tribunes, l'acteur Will Smith et le joueur NBA Kyle Kuzma sont attendus pour suivre la course de leurs équipes rivales. Une fan zone gratuite sera installée sur la Jetée Lucciana vendredi et samedi, permettant au public de découvrir les RaceBirds de près, de rencontrer certains pilotes et de tester le simulateur de course.
