La Mauriennaise Lorna Bonnel a réalisé l'impensable le 1er mai dernier : boucler à ski l'aller-retour entre l'église de Chamonix et le sommet du Mont-Blanc (4 805,59 m) en 6 heures 52 minutes et 1 seconde, battant ainsi le précédent record féminin détenu par Élise Poncet de moins de 3 minutes.
Une préparation de dernière minute
Une semaine avant son exploit, un nouveau record masculin était établi par les guides Mathéo Jacquemoud et Samuel Equy (4h41). Ce dernier avait déconseillé à Lorna de tenter l'ascension en raison de la présence de glace sur l'arête finale. Mais une chute de neige fraîche a amélioré les conditions, et le gardien du refuge des Grands Mulets a confirmé que l'itinéraire était praticable. « Mon mari m'a encouragée à tenter pour ne pas avoir de regrets », confie-t-elle.
L'organisation s'est faite la veille seulement. « J'ai appelé deux amis mauriennais qui étaient prêts à m'accompagner au pied levé. C'était de l'improvisation totale ! », raconte Lorna. Malgré son expérience et ses trois titres de championne du monde de ski alpinisme, elle ne se sentait pas légitime. « Il est difficile de sauter le pas. »
Un parcours semé d'embûches
Le jour J, Lorna a commis quelques erreurs : une trace mal suivie, un accompagnateur qui n'a pas réussi à la suivre, laissant la skieuse seule sur le glacier avec 2 litres d'eau. Pour dépasser les cordées, elle devait s'enfoncer dans la neige profonde, ce qui l'épuisait. « Je pensais à ma fille. Je n'avais pas le droit de prendre trop de risques. »
La descente a été magique, dans la poudreuse. « Plus j'approchais de Chamonix, plus j'accélérais. Je pensais que le record m'échappait. C'est en arrivant sur les marches de l'église que j'ai réalisé ! »
Un exploit après une opération et une perte de sponsor
Fin novembre, Lorna avait subi une opération de 5 heures pour soigner une endofibrose iliaque qui tétanisait sa jambe. De plus, elle a perdu son principal sponsor cet hiver. « Je trouve important de montrer qu'à presque 40 ans et après une grossesse, on peut toujours faire du haut niveau », conclut-elle.
