La Française Prithika Pavade s'est qualifiée samedi pour les demi-finales des championnats d'Europe de tennis de table, en Slovénie, et s'assure sa première médaille européenne en simple, à 22 ans. Au lendemain d'un exploit contre la neuvième joueuse mondiale et N.1 européenne Sabine Winter, Prithika Pavade a poursuivi sur sa lancée en éliminant la Roumaine Elena Zaharia 4-0 (11-4, 11-9, 16-14, 11-8).
Une première médaille individuelle pour Pavade
Considérée depuis plusieurs années comme un grand espoir de sa discipline, la gauchère originaire de Seine Saint-Denis s'assure le premier podium individuel de sa carrière dans des championnats d'Europe senior. Elle avait déjà fait ses preuves dans les catégories jeunes, et avait aussi obtenu deux médailles de bronze en double mixte, en 2024 et 2021 aux côtés de Simon Gauzy.
Le ping féminin français à l'honneur
Sa demi-finale est par ailleurs un point positif pour le ping féminin tricolore, dont les dernières médailles européennes (en simple) remontaient à 2012, avec deux médailles acquises cette année-là par Xian Yi Fang et Li Xue.
Coup de pouce arbitral pour Pavade
Face à Zaharia, Prithika Pavade a fait preuve d'une grande maîtrise, mais aussi de sérénité pour tenir le coup après avoir écarté deux balles de set dans la troisième manche, puis avoir eu à son tour quatre balles de set. Cette troisième manche très disputée entre les deux joueuses a tourné en faveur de la Française sur un choix arbitral. Sanctionnée pour son service alors qu'elle cherchait à égaliser à 15-15, Elena Zaharia a perdu le set sur cette décision (16-14). De quoi laisser la joueuse surprise et en larmes sur son banc, avant que Pavade ne domine la fin de rencontre.
