La valeur n'attend pas le nombre des années, paraît-il. La 34e édition du Passagespoirs l'a, une nouvelle fois, prouvé, ce samedi après-midi, à l'occasion de la finale du tableau féminin. Malmenée par la puissance de son adversaire en début de partie, la jeune championne de l'Est a su modifier son jeu pour l'emporter en deux sets (6-4, 6-1), ce samedi 16 mai, en finale du tournoi international passageois.
Un début de match difficile pour Shingaleeva
Menée 4-2 dans le premier set, la Russe Evangelina Shingaleeva était clairement mise en difficulté par la puissance de Joséphine Silfverschiold. La Suédoise, qui alliait parfaitement longueur de balle et finition clinique au filet, dominait les débats. Pas habituée à une telle opposition depuis le début de la semaine - elle qui n'avait concédé jusque-là que trois jeux - la jeune championne de Toula (à 200 kilomètres de Moscou) a alors opéré un changement radical dans sa façon de jouer.
Un changement tactique décisif
À la manière d'Arantxa Sanchez sur la terre battue de Roland-Garros, elle s'est mise à arrondir ses frappes, multipliant les balles hautes et lentes. Un coup tactique peu jouissif pour la centaine de spectateurs installés aux abords du court, mais on ne peut plus payant. Un vrai coup de maître.
Silfverschiold sans solution
Cantonnée très loin derrière sa ligne, poussée à jouer régulièrement au-dessus de son épaule, la finaliste malheureuse de la saison passée n'a pas su comment répondre à ce brutal changement de rythme. Décontenancée, elle s'est mise à pécher par précipitation. Et a fini par craquer. Le dernier point du premier set en est le parfait exemple, avec une frappe beaucoup trop longue au sortir d'un rallye de cloches qu'elle n'a pas pu tenir (6-4).
Le deuxième acte n'a fait que confirmer cette nouvelle physionomie. Sans solution, Joséphine Silfverschiold a multiplié les fautes directes. En grosse difficulté sur son service, elle a vu les jeux défiler. Jusqu'à une nouvelle double faute qui a mis fin à son calvaire (6-4, 6-1). Pour la seconde fois de suite, elle s'est inclinée en finale du Passagespoirs.
Un nouveau titre pour Shingaleeva
Evangelina Shingaleeva, de son côté, s'est offert un nouveau titre, deux mois et demi après un succès - là aussi renversant - sur les courts bretons d'Auray. Un sacre de plus pour une jeune championne pleine de ressources, dont l'ambition est de devenir n°1 mondiale.
Dans le tableau masculin, l'Italien Enrico Sesti, favori du tournoi, a succédé au Lituanien Kajus Seliukas au palmarès du Passagespoirs en s'imposant face au Néerlandais Thijs Van der Ploeg (6-1, 3-6, 6-2).
Yann Lecointre
