Le dimanche 19 juillet 2026, plus de 450 coureurs se sont élancés du quai d’Alger à Sète pour le trail du port, organisé à l’occasion des 360 ans du port de Sète. Parmi eux, un amateur de course à pied, journaliste à Midi Libre, a relevé le défi de son premier trail. Voici son récit.
Un parcours exigeant : plat puis mur
Le trail du port de Sète mesure 11,6 kilomètres avec 200 mètres de dénivelé positif, dont des passages à plus de 17 % de pente. Le parcours se divise en deux parties : les six premiers kilomètres sont plats, puis les cinq derniers consistent en l’ascension du mont Saint-Clair, décrite comme « un mur » par le journaliste. La moyenne du vainqueur, Julien Narcisse, était de 13,9 km/h. Le Réunionnais, déjà troisième d’un trail de 83 kilomètres en mai dernier, a largement dominé la course.
Préparation de dernière minute
Le journaliste, habitué à des sorties de 10 kilomètres, n’a découvert l’existence de la course qu’une semaine avant. Il a alors intensifié ses entraînements en incluant des montées et des escaliers, tout en doutant de l’efficacité de cette préparation express. « À quelques jours de la course, pas certain que cela soit très efficace », confie-t-il.
Le départ et la stratégie
Le départ a été donné à 8 h 30. Le journaliste s’est placé trop en arrière sur la ligne, une erreur qu’il a vite regrettée. Il a dû se faufiler entre les coureurs pour trouver son rythme. Sa stratégie : courir à un rythme soutenu mais relâché, en s’hydratant régulièrement, pour économiser de l’énergie pour la montée finale. « Un entre-deux qui se révélera efficace puisque je remonte mes concurrents petit à petit », raconte-t-il.
L’épreuve du mont Saint-Clair
À l’arrivée sur la rampe des Arabes, le journaliste a réalisé la difficulté de la montée. Malgré la tentation de marcher, il a continué à courir, dépassant ceux qui avaient déjà cédé. Mais ses jambes ont fini par brûler, et il s’est résigné à marcher. C’est alors que les encouragements des spectateurs ont fait la différence : « Il te reste 150 mètres avant le sommet, vas-y cours ! » Cette phrase l’a relancé, lui faisant découvrir « le douzième joueur du mont Saint-Clair », selon son expression.
Une arrivée en sueur
Après avoir dévalé les escaliers et traversé le centre-ville de Sète, le journaliste a franchi la ligne d’arrivée en un peu plus de 56 minutes, se classant 35e. « Je m’écroule de sueur juste après la ligne d’arrivée », témoigne-t-il. Il conclut : « Les 360 ans du port de Sète valaient bien ce sacrifice. »
Un trail mémorable pour l’anniversaire du port
Cette course a permis aux participants de courir dans des zones habituellement inaccessibles, comme les grandes plaines goudronnées du port commercial de Sète, et même autour des cuves de mélasse. Certains spectateurs ont arrosé les coureurs pour les rafraîchir face à la chaleur. Le trail restera comme un moment fort des festivités des 360 ans du port.
