Le Belge Tim Merlier a remporté ce jeudi 16 juillet la 12e étape du Tour de France 2026, s'imposant au sprint à Chalon-sur-Saône. Il s'agit de sa troisième victoire sur cette édition, après des succès similaires lors des premières étapes de plaine. Devant lui, le Néerlandais Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) et son compatriote Jasper Philipsen (Alpecin) ont complété le podium.
Un final perturbé par une chute
À quelques centaines de mètres de la ligne d'arrivée, une chute a secoué le peloton, mais les principaux sprinteurs ont pu éviter l'accident et se disputer la victoire. « C'était très nerveux dans le final, mais j'ai réussi à rester calme et à lancer mon sprint au bon moment », a déclaré Merlier après la course. Cette étape était l'une des dernières opportunités pour les sprinteurs, les prochaines étapes présentant davantage de difficultés.
Pas de changement au classement général
Tadej Pogacar (UAE) conserve le maillot jaune de leader, tandis que le premier Français, Paul Seixas, reste à la 5e place, à 4 minutes et 35 secondes. Le classement général n'a pas été modifié, le peloton ayant contrôlé les échappées.
Les tentatives d'échappée
Les baroudeurs de l'équipe Lidl-Trek, Quinn Simmons et Mathias Vacek, ont tenté leur chance à 40 kilomètres de l'arrivée, puis dans les 20 derniers kilomètres, mais ont été repris rapidement par le peloton. Baptiste Veistroffer, déjà combatif lors des étapes précédentes, est également parti en solitaire à 50 kilomètres de l'arrivée, accompagné un temps par Damiano Caruso, Matteo Vercher et Ewen Costiou. Il a été repris à 33 kilomètres de l'arrivée.
Les prochaines étapes pour sprinteurs
Après cette 12e étape, il ne reste que deux étapes potentiellement favorables aux sprinteurs : la 17e étape à Voiron et la dernière étape sur les Champs-Élysées. Cependant, ces deux étapes comportent plusieurs difficultés, ce qui pourrait compromettre les arrivées groupées.
