Le karatéka marseillais Mehdi Filali, 27 ans, policier à Toulon, a annoncé ce vendredi 21 août 2026 mettre un terme à sa carrière d'athlète. Champion du monde en 2023 et double champion d'Europe, il quitte les tatamis après douze années en équipe de France.
Un palmarès exceptionnel
De sa première sélection en 2014 lors des championnats d'Europe cadets à sa dernière en 2025 lors des championnats du monde seniors, Mehdi Filali a construit l'un des plus beaux palmarès du karaté tricolore. Au sommet de celui-ci figure un titre de champion du monde seniors en 2023 à Budapest (Hongrie) en moins de 84 kg, ainsi que deux sacres européens (2023, 2025).
C'est à Erevan, en Arménie, que Filali a remporté sa deuxième couronne continentale en mai 2025. Un titre qu'il avait particulièrement savouré, après avoir déjà été sacré deux ans plus tôt. « J'aime me dire que ce sont les trois dernières minutes de karaté de ma vie », confiait-il alors à Var-matin avant sa finale. Un an plus tard, cette phrase prend une résonance particulière.
Un engagement qui se poursuit
Le Marseillais compte également cinq médailles internationales par équipes, dont un titre de champion d'Europe en 2022 et une médaille de bronze mondiale en 2023. Il a aussi été champion de France à trois reprises (2022, 2024 et 2025), champion d'Europe juniors en 2017 et vice-champion du monde U21 en 2019.
La retraite sportive ne signifie toutefois pas la fin de son engagement dans le karaté français. Mehdi Filali reste membre de la Fédération française de karaté, où il siège au bureau exécutif comme délégué auprès du président et représentant des athlètes. Une nouvelle manière, désormais, de servir son sport.
Transmettre à la nouvelle génération
« Aujourd'hui, une page se tourne. Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Il est temps pour moi de transmettre, de partager ce que j'ai appris et d'accompagner la nouvelle génération à réaliser, elle aussi, ses rêves », conclut-il sur les réseaux. Son nouveau rôle au sein de la fédération lui permettra de poursuivre son action auprès des jeunes karatékas français.
