Le grimpeur népalais Kami Rita Sherpa, surnommé l'« Homme de l'Everest », a gravi le mont Everest pour la 32e fois dimanche, établissant un nouveau record. Parallèlement, Lhakpa Sherpa a battu son propre record en atteignant le sommet pour la 11e fois.
Une journée historique pour l'alpinisme népalais
« C'est une nouvelle étape historique dans l'histoire de l'alpinisme au Népal », a déclaré Himal Gautam, porte-parole du ministère népalais du Tourisme. Kami Rita Sherpa, âgé de 56 ans, avait atteint le sommet de l'Everest, culminant à 8 849 mètres, pour la première fois en 1994 alors qu'il travaillait pour une expédition commerciale. Depuis, il a gravi l'Everest presque chaque année en guidant des clients.
Lhakpa Sherpa, 52 ans, surnommée « reine de la montagne », a atteint le sommet de l'Everest pour la première fois en 2000, devenant ainsi la première femme népalaise à réussir l'ascension et la descente du plus haut sommet du monde.
Des records qui inspirent
« Leurs records galvanisent les autres alpinistes », a ajouté Himal Gautam. Selon lui, « battre des records grâce à une compétition saine sur l'Everest contribuera à rendre l'alpinisme plus sûr, plus digne et mieux géré ».
L'alpinisme, une activité lucrative
L'engouement pour l'alpinisme a transformé cette discipline en une activité lucrative, depuis la toute première ascension au sommet de l'Everest, en 1953, par Edmund Hillary et Tenzing Norgay Sherpa. Le Népal a délivré un nombre record de 492 permis d'ascension de l'Everest cette saison. Une véritable ville de tentes a été installée au pied de la montagne pour les alpinistes et le personnel de soutien.
Comme la plupart des alpinistes tentent l'ascension avec l'aide d'au moins un guide népalais, environ un millier de grimpeurs sont attendus sur les flancs de l'Everest en direction de son sommet au cours des prochains jours. Ce grand nombre de grimpeurs fait, chaque année, craindre une surfréquentation de la montagne, en particulier lorsque de mauvaises conditions météorologiques viennent à réduire la période propice à l'ascension.
