Un essaim humain marchant dans l’eau et sur la plage… L’image était aussi symbolique que belle ce jeudi matin, du côté de la plage des Estagnets à Hyères, où un hommage a été rendu à Sophie Jacquot, alias « Soso », disparue brutalement samedi dernier à l’âge de 62 ans alors qu’elle participait au championnat interzone de longe-côte à Mauguio-Carnon (Hérault).
Une championne multi-sports
Sophie Jacquot, après avoir décroché l’or sur 400 mètres en binôme avec son mari Franck, s’est écroulée alors qu’elle s’apprêtait à démarrer sur le 50 mètres pagaie. Ce jeudi matin, malgré le vent, les vagues, le froid et les méduses, plusieurs centaines de personnes étaient présentes pour participer à cette cérémonie océane, à l’hawaïenne ou à la polynésienne, « qu’elle adorait ».
Sa famille bien sûr, son mari Franck et sa fille Léna, des longeurs surtout, essentiellement du Hyères Longe Côte qu’elle avait rejoint en 2010 et dont elle a fait briller le nom lors de chaque compétition en ramenant une médaille. Mais aussi des clubs de la région (La Ciotat, La Seyne, Antibes, Cannes) où sa personnalité était unanimement appréciée. Sans oublier ceux qui l’ont côtoyée sur d’autres disciplines – aviron, athlétisme, trail, marche nordique, kite-surf – où elle n’a cessé d’exceller tout au long de sa vie de championne.
Un hommage fort et émouvant
« Soso était connue et championne dans beaucoup de sports », rappelle Annie Biscarras, co-responsable du Hyères Longe Côte. « Elle est unique, solaire, formidable, c’est un vide énorme… Elle faisait rayonner le club et la ville. » C’est d’ailleurs en présence de la maire de Hyères, Véronique Bernardini, que cette cérémonie hommage s’est déroulée.
Depuis la plage pour certains, dans l’eau pour les plus courageux, qui, après quelques centaines de mètres pagaie en main, ont formé un cercle, avant de chanter – Sunny version Sophie, Mourir sur scène – et d’effectuer un magnifique clapping à la main et avec des pagaies, et de conclure cet hommage par un jet de fleurs.
Une cérémonie forte, pleine d’émotion, de sourires aussi, comme celui qui illuminait le visage de Soso, née à La Garde et installée à l’Almanarre, avec vue sur son terrain de jeu. « Les vagues, le vent, et les méduses sont venues faire la fête avec nous », sourit Annie Biscarras. « Elle est partie dans l’eau, avec sa pagaie, sa banane… D’où la chanson, je voulais mourir sur scène qu’on a chantée… »
Un appel pour la jeunesse
L’occasion pour la co-responsable du Hyères Longe Côte, avec qui elle a débuté dans la discipline voilà 16 ans, de lancer un appel… « À 62 ans, elle brillait, mais elle préférait mettre les jeunes de 20 ans en avant. Elle poussait la jeunesse, elle aurait mérité d’être athlète de l’année. » À bon entendeur…
Les obsèques de Sophie Jacquot se dérouleront mardi 19 mai, à 10 heures, en l’église Notre Dame de la Nativité à La Garde.
