Jimmy Gressier, le champion du monde du 10.000 m, a vécu une déception lundi soir à Birmingham. Parmi les favoris de la finale du 5.000 m des Championnats d'Europe, le Boulonnais a échoué au pied du podium, terminant quatrième en 13'16''36, alors qu'il menait encore à l'entrée de la dernière ligne droite. Une désillusion d'autant plus amère qu'il visait un doublé 5.000-10.000 m cette semaine en Angleterre.
Une tactique qui laisse des regrets
« Je ne sais pas trop quoi dire, je suis un peu dépité », a réagi à chaud sur France TV l'athlète de 29 ans. Celui qui se dit « un peu émoussé mentalement » en raison des émotions vécues aux Championnats du monde de Tokyo en septembre 2025 et de « tout ce qui a suivi » regrette d'avoir pris les devants trop tôt, à mi-course, dans cette finale. « J'aurais peut-être dû être patient, reconnaît-il. J'ai encore le 10.000 m pour me relever [mercredi]. Je me sens très bien physiquement. À moi de courir avec une meilleure tactique, en essayant de rester planqué et de laisser faire les autres. Car ce soir, on s'est totalement trompé. Avec le staff, on voulait émousser un peu les coureurs de 1.500 m qui montaient sur 5.000 m. C'est moi qui ai fait le boulot dans les derniers tours et il m'en manque un peu à la fin. »
Le retour gagnant d'Ingebrigtsen
Le phénomène norvégien Jakob Ingebrigtsen, de retour après près d'un an sans compétition, a profité de la situation pour s'adjuger l'or en 13'15"29, talonné par l'Allemand Florian Gremm (13'15"60) et par Étienne Daguinos (13'16"09), qui a offert à la France sa première médaille à Birmingham en coiffant son compatriote Jimmy Gressier (13'16''36).
Daguinos, un rêve devenu réalité
Près de lui, Étienne Daguinos a fondu en larmes de joie sur la piste de l'Alexander Stadium. Le Girondin de 26 ans a réalisé son « rêve » en remportant la première grande médaille sur piste de sa carrière, deux ans après avoir échoué à réaliser les minima pour les JO de Paris 2024. Dans son immense bonheur, Daguinos a tenu à penser à Gressier : « À un moment donné, j'ai cru qu'on allait être deux sur le podium, ça aurait été juste magique. Mais Jimmy va aller chercher l'or sur le 10.000 m, je n'en doute pas. »
Une malédiction européenne à briser
Le champion du monde en titre sur 10.000 m tentera mercredi d'enrayer une malédiction qui prend forme dans sa carrière sur les Championnats d'Europe, après sa 4e place à Munich en 2022 et sa 5e place à Rome en 2024, à chaque fois sur 10.000 m. « Je perds le podium encore une fois. Les championnats d'Europe, ça me fait mal à la tête », soupire l'intéressé. Mais sa détermination reste intacte : « Des claques, j'en ai déjà pris, confie-t-il. Je me suis toujours relevé. Je sais qu'il y a de beaux jours qui arrivent. Vivement le 10.000 m, ça va chier… »
