Depuis plus de 50 ans, le Grasse Athletic Club (GAC) ouvre ses portes aux jeunes et aux moins jeunes, d'abord au stade Jean Girard puis à Perdigon, dans une ambiance toujours familiale. Des centaines d'athlètes ont foulé ces terrains, arborant fièrement les maillots orange lors des compétitions départementales.
Une histoire riche et des champions
Le GAC est né d'une émanation du Nice Université Club, comme le rappelle le président Ivan Coste-Manière. "Nous avons ensuite pris notre indépendance et grandi progressivement. J'ai pris ma première licence ici à 12 ans, et j'en ai aujourd'hui 66. Le club est devenu champion de France de 2e division et a intégré le Top 20 des clubs français. Nous avons formé des athlètes comme William Motti (5e aux JO de Los Angeles en décathlon) ou Bruno Marie-Rose (médaillé de bronze olympique sur 4x100 m). Nous étions le premier club de la région !"
Miraculeusement, les jeunes restent fidèles au GAC pour ses valeurs olympiques. Ivan Coste-Manière, plus jeune président de France à 19 ans, est toujours à la tête du club, qui compte aujourd'hui près de 200 licenciés. "Nous avons gardé un esprit d'équipe au cœur de l'ambiance du club. Notre système pédagogique et éducatif est performant, avec les coachs Nassera, Eric et William. Nous promouvons un esprit humaniste où le sport favorise la cohésion sociale, le vivre-ensemble et l'égalité des chances. Le club se concentre sur les jeunes, mais beaucoup doivent partir pour leurs études supérieures. J'espère que la création de Grasse Campus pourra les retenir."
La visite surprise de Duplantis
Avec ses multiples casquettes olympiques et la présidence du comité d'athlétisme 06, Ivan Coste-Manière côtoie de nombreux champions. Récemment, le Suédois Armand Duplantis, recordman du monde à la perche (6,31 m) et double champion olympique, a cherché un stade pour s'entraîner discrètement. Il a naturellement choisi Perdigon et le GAC pour travailler sa vitesse avec et sans perche. Les jeunes Grassois ont été impressionnés par sa simplicité et son humilité.
"L'athlétisme, c'est la base"
En attendant de croiser Duplantis sur le tartan de Perdigon, les entraînements des jeunes du GAC sont accessibles, que ce soit pour les sauts, les lancers ou les courses. "L'athlétisme, c'est la base. Les jeunes de la catégorie baby savent bien courir et ont une meilleure motricité que ceux qui n'ont pas pratiqué l'athlé", sourit Nassera Kaced. Si le cœur vous en dit, le GAC vous accueille.
